工作，得空時兩人便在小家相聚，唯一不同的，隻有心態：再沒有忐忑與惶恐，再不必患得患失，每天夜裏互道晚安時，她們都知道，還有明朝。
1931年10月1日，東北軍黑龍江洮南鎮守使張海鵬投敵。
1931年11月19日，日軍攻陷齊齊哈爾。
1932年1月28日，日軍進犯上海。
1932年2月5日，日軍占領哈爾濱，至此東三省全部淪陷。
戰火雖未蔓延至聞江，恐慌與怒火卻通過報紙浸透在每一個愛國群眾的心中。小半年間爆發了多次由學生組織的□□示威行動，政府則想方設法進行鎮壓，一時間街頭巷尾人心惶惶。
彼時，穆星與白豔剛結束了南京之行，給蔡部長拜過年，兩人本打算往北京去遊玩一趟，順便去參觀一下協和醫學院，同二哥一起回家過年。然而經過一月底上海的慘案，日軍進犯北京的傳言甚囂塵上，顧慮再三，兩人還是沒有北上，隻能打道回府。
臨近新年，雖然硝煙未散，但大街小巷漸漸地還是掛上了紅燈籠，新年市場也應時而生，搭上紅棚子，一連串地在街上鋪開。棚子裏做買賣的人個個笑逐顏開，臉蛋兒都讓紅棚子映出血色。細雪窸窸窣窣地跳進棚子裏，紅白相應，卻也喜人。不通世事的娃娃在雪地裏鬧著，把些個響炮亂扔，一時滾進過路人的腳下，叫人嚇了一跳，看著孩童稚嫩的笑臉，又說不出重話來。
宋幼丞的書局早早放了假，離年三十還有好幾天，穆星便迫不及待地請白豔住進了穆園，幫襯著兩位太太置辦年貨，打點給諸位親戚的禮物、家仆的過年錢。諸般事務打理清楚，二十九這天，一家人照例回到了桐花老屋。
到了第二天一早，一家人在老屋大堂剛坐下，白豔首先便奉了香茶到奶奶麵前，接著伯父伯母，父親母親也一一奉上，穆夫人一時沒忍住落下淚來，手也到底是接過了茶。
白豔紅著臉也紅著眼，對眾人說：“奶奶，伯父伯母…爸，媽，大哥，二哥。你們是阿璿的親人，往後，便也是我的親人，我一定同阿璿一起孝順你們，不會辜負你們的信任。”
說罷，她看穆星一眼，兩人齊齊跪下磕了頭。
“快起來，快起來。”老夫人笑嗬嗬地著人將兩人扶起，拉過白豔的手拍了拍，“好孩子，以後，咱們阿璿也算托付給你了，你們兩個可要好好的。老話常說，姻緣前定，‘有緣千裏也相投，對麵無緣不偶’，如今緣分叫你們相知相遇，往後的相親相守，卻隻看你們自己如何對待了。”
白豔自然點頭應承，又轉向一旁的穆夫人二人：“爸，媽。”
擺擺手，穆夫人一邊擦淚一邊說：“我和你…爸，也沒什麼說的，你們以後好好的，我們也就放心了。”
穆益謙也道：“阿璿向來脾性跳脫，舒晚你是沉穩的性子，以後還得你多管著她。她若欺負了你，或是你管不住，便來告訴我們，我們一定教訓她。”
不等白豔答應，穆星已哼起來：“爸！您這話說的，我哪裏舍得欺負舒晚呢！疼她還…”
聞言白豔忙暗暗扯了穆星一下，紅著臉答應：“爸，我知道了。”
敬完茶，一家人收拾著準備往祠堂去祭祖，老夫人突然叫過穆星，將一把鑰匙交給了她：“這是負雪的嫁妝箱鑰匙，如今便交給你了。”
穆星當然知道姑媽有一隻嫁妝箱，是當年爺爺還在世時親自為她打的，隻為裝一些最珍貴的壓箱寶給姑媽。想及此前聽聞的關於姑媽的那些事，穆星不由皺起眉：“嫁妝箱？奶奶你怎麼會收著這個鑰匙？”
奶奶搖了搖頭：“這是當初負雪…快走的時候，交給我的。那隻箱子就在她的房間裏，這麼多年，我從未打開過。我想，負雪她也更願意由你打開吧…”