第1章
午後陽光正好，酒館還沒迎來真正的營業時間。
小破店裏唯一的接待半夢半醒地趴在吧台上，為了太陽落山後的忙碌養精蓄銳，渾渾噩噩嚼著骨質的細牙簽，夢裏還在抱怨後廚的肉越來越柴。
法師背著枯枝般的等身法杖，在門口無畏地做出張望的樣子，片刻遲疑後還是邁步其中。
牆角小憩的老貓在法師經過時胡亂怪叫，它早過了需要春天的年紀，脾氣和它的外形一樣糟糕，存在的價值就是虛張聲勢地嚇走偷吃的老鼠，如果遇上是發橫的酒徒，就隻能蹭在腳邊混一點殘渣。
法師不為所動，徑直走入臭烘烘的酒館，指間夾著兩枚山羊首圖案的金幣，敲了兩下櫃台。
嘟噥不清的抱怨一聲後，招待的眼睛艱難撐開一條細縫，不滿地去看是哪個不懂規矩的才會來早了。
借著窗口一點天光，視線裏的那隻手幹淨透白，連血管脈絡都清晰可見，僅有的一點瑩潤的粉色存在於貝殼似的指尖，一枚純黑的戒指鬆鬆地套在她的拇指上，或許是來自某個不太細心的友人所贈。
視線上移，下壓的沉沉兜帽遮住了來人的大半麵容，陰影之外可見到一個削尖的下顎，尖尖潤潤。
酒館的招待輕易判斷出了，這是一位獨身一人的女性法師。
在這種鬼地方，稀罕。
斷片的思路穿過昏沉沉的腦子，就像從前看到酒館門口走過的風情小寡婦一樣，他流氓地吹了聲口哨。
恰對上法師從兜帽下抬起的眼，冷煙灰色瞳孔中透著厭煩，還映著一個可笑的蠢貨。
眼看著黑色的紋路爬上這位法師的指尖，也許下一秒就會給他些顏色看看，接待遺憾地認識到，這位年輕的女法師能孤身在外並非純靠運氣。
再也不多言，招待拉開了身後的簾子，給法師讓出了一條路。
他還不忘忿忿地自我安慰，這種外表看起來清純的老怪物多得是，脫下那身少女的皮囊，露出的隻會是雞皮一樣的褶子，給錢讓他摸都得掂量一下錢多不多。
簾子後是一個純黑的密室，接待緊跟著法師鑽了進來，他麻利地點燃了房間牆壁上的燭火，照亮整個狹窄的房間，金色的紋路爬滿了黑色大理石的牆壁，天鵝絨覆蓋的煉金操作台掛在牆壁上，房間正中傳送的魔法陣幹幹淨淨。
能夠擁有這種東西的除了財大氣粗的光明教會，就隻有喜歡和教廷對著幹的黑暗信徒了。
這家小酒館恰好屬於後者，但和那些能令人聞風喪膽的魔王們不一樣，他們僅有的違紀行為，就是靠著非法經營傳送陣賺一點外快，主營業務還是兢兢業業地開著小酒館。
“敢問閣下的去處？”
“魔域。”
法師的聲音和她煙灰色的眼睛一樣冷清，帶著些不屬於本地的口音。
接待了然地點頭，他把牙簽吐到了一邊，附和道：“最近有很多人去那兒。”
西斯廷王國唯一的公主被惡龍抓走了，國王拒絕派出傳奇法師去營救公主，隻讓軍隊在黑森林外圍走了個場麵，沒有絲毫深入的意思，但自願去屠龍的勇士還是前赴後繼。
所謂的“勇士”當然魚龍混雜，主流當然是那些渴望揚名立萬的教會信徒，也有四處漂迫的遊俠希望能以此為投名狀示好西斯廷王國。
而對於他們這種不能出現在明麵上的黑暗信徒來說，救不救公主都是隨緣的，主要是這年頭純種的龍實在太稀少了，如果能抓到一頭巨龍作為坐騎或者煉金材料，絕對比帶一個公主回來有麵子。
接待相信這位法師一定也是為此而來，但老實說起來，他並不看好。
小酒館總是會有各種閑話，甚至不必有意去打探，那些醉鬼們的嘴和錢袋一樣總是不嚴實，讓他隱約聽到了些來自魔域的黑暗信徒的消息。