第1章
匈奴頻頻襲擾，中原動蕩，京城人心惶惶。葉遙就是在這種時候獨自前來京城尋親的。
他在葉府門前下馬，向門房遞上信物和書信：“我找我爹，葉東林。”
葉東林是當朝六閣老之一，也是他的親爹。
門房本想斥責葉遙怎敢直呼老爺大名和亂攀親戚，但在看見對方的長相時，又不敢開口嗬斥了。葉遙雖然穿得像個北疆人，但長相確實和他們老爺有幾分相似。
門房接過信物：“小的這就去通傳。”
葉遙無聊地站在門口等，手指纏著自己的發梢玩，路過的人向他投去新奇的眼光。他頭上插著銀釵，手腕上掛著銀環，蓬鬆的頭發在一側梳成大辮子，辮子裏夾著紅繩，滿是異域風情。
從前葉遙的娘也經常捋自己的辮子。他娘還經常在石頭上敲煙管，接著指著遠方說，“你是坤澤，不能一輩子留在北疆。留在北疆，難道等這些人標記你？”
年輕人十幾歲開始分化。分化的結果有三種：乾元、中庸和坤澤。乾元最強，可以標記坤澤。坤澤相對最弱，雨露期需要受乾元支配。尤其是第一次雨露期，決計離不了乾元的信香。
葉遙順著他娘的煙袋杆子望去，要麼是互相練摔跤的匈奴人，要麼是寨子裏喝熱酒喝出一身汗，醉到拿刀的叔伯阿姨。他撓撓頭：“娘，你不是也留在了北疆？”
他娘是北疆的土匪頭子，占領了邊境最好的一座山，自立門戶做了山大王。
他娘說：“別打岔。”然後歎息說：“北疆也有好處，這裏雖然亂，但可以說沒有坤澤。”
葉遙說：“娘，我們不都是坤澤？”
他娘就不說話了，提起刀下去操練寨子裏的兄弟，告訴葉遙：“你也跟上。”
長大後葉遙才明白，北疆不是沒有坤澤，而是幾乎沒有乾元、中庸和坤澤之分。他小姨是中庸，做寨子裏的二把手，而寨子裏的乾元卻願意屈居人下，每天樂嗬嗬地做點算賬功夫。
一次匈奴襲擾邊境的時候，他娘意外身亡，臨終前讓他去中原投奔親爹。
他娘給他爹寫了封信，信上說：“葉東林，葉遙分化成了坤澤。你要是還想報答我當年的救命之恩，就給葉遙找個靠譜的乾元，讓葉遙度過第一個雨露期。北疆的乾元要麼是匈奴人，要麼是我看不上的，總之他得去中原找。”
然後她把信和信物交給葉遙，讓葉遙去中原。
臨走前，葉遙的小姨特別擔心，千叮嚀萬囑咐地告訴葉遙，一定要貼好後頸的抑製貼：“中原人隻崇拜乾元，像你這種桃子味信香的坤澤，聞起來就好欺負。”
葉遙點頭應下。他拿著這封信，換了好幾匹馬，終於到了葉府。
門房的通傳起了效果，葉府大門打開。前來迎接葉遙的是陌生的親爹弟弟，兩人身後跟著不少畢恭畢敬的下人。他爹留著短須，看著挺嚴肅，相貌和他有點像。他的乾元弟弟叫葉逢之，長得跟他一點也不像，臉色冷冰冰的，一副鼻孔朝天的樣子。
葉東林看了信。聽說葉遙是坤澤，眼裏掩飾不住失望。他領著葉遙進府，簡單問候了葉遙幾句，就撥給葉遙一處小院讓對方住下。
他囑咐葉遙：“中原不比北疆，尤其你又是快到雨露期的坤澤，出門的時候一定要記得貼抑製貼。再來就是用高領的衣服蓋住脖子後麵。在中原要守禮，多看看中原的坤澤是怎麼做的，不可全然像在北疆那樣。”
葉逢之看著葉遙，發出一聲嗤笑。
葉遙初來乍到，念在這是自己同父異母的兄弟份上，沒有立刻動手。
葉東林假裝沒聽到。其實他對這個素未謀麵的私生子並沒太多感情，而且葉遙還是坤澤，並不如身為乾元的葉逢之能對葉家做出的貢獻大。他隻需遵了麗娘的囑咐，就算是盡了對這個兒子的義務。