沐老夫人滿心滿眼孫兒丟了公主媳婦，受了天大的委屈，家裏得用心彌補。都是姓羅的賤婦蒙騙了自己的孫兒：“她人呢？”
老夫人猛得一問，仆婦半天才明白問的是羅織娘，斟酌著言語道：“娘子還病著呢。”
沐老夫人親哼一聲：什麼病著，定是裝的，算她識趣，今日沒出來丟人獻眼，真想讓她一直病著：“請郎中看了沒有啊？”
仆婦便道：“娘子身邊有醫女呢。”還是宮裏頭賜下的，醫術怎麼也比尋常民間的郎中強，府裏插不上手。
沐老夫人一聽這話，太陽穴突突地跳，生疼生疼的，疼得老人家拄著拐杖健步如飛地走了，她得回去躺著，不然得疼死。
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姬明笙的那些嫁妝通通沒有拉回宮中，她又愛住別院，春夏在留溪，秋日住紅山，冬宿溫湯院，茜紅將活物通通送去留溪，那邊多溪水草木，又幽靜，添些活物更熱鬧。
阿骨早早就候在道邊，連帶幾個專司鳥獸的奴仆跟在他身後摩拳擦掌，身為下仆，幹吃白飯好事，可有活計那更是好事，一個打賞，能抵半年的月錢，要是得了公主的青眼，更是一步蹬天。
阿骨左等右等，不見車來，伸了記懶腰，凝目收神，從對麵樹後拎了一個人出來，摜在地上，笑道：“好大的膽，竟敢在公主的別院窺伺，怎的？莫不是要行刺殺之事？”
那人驚得頭皮都炸開了，忙道：“不不不，小人不敢，小人不敢，阿郎，小人來過公主別院，您細瞧瞧，細瞧瞧小人這臉，還能認出來不？”
阿骨湊近去，仔細看了看，然後粗聲道：“我又不曾老昏背，自然識得你，沐二郎的長隨沐實，你在外頭鬼鬼祟祟的，懷著什麼鬼胎？”
沐實涎著臉笑：“小人也不曾生得好肚皮，哪懷什麼鬼胎，這不得……得了我家郎主的吩咐，想給公主送個口信。”他也是沒法子，姬明笙貴為公主，若在宮中，皇城巍然，他送什麼口信，去鬼門關送還差不多，隻得等姬明笙，選了來過的留溪守株待兔。
阿骨將人拎起來，惡聲惡氣道：“你別是誑騙於我？既有口信，先送進去給管事，若有要緊，管事自會報知公主，哪肖得你在這縮頭縮腦張望？”
沐實忙道：“這不是小人不懂得這些個規矩。”
“這更是胡扯，你是沐家仆，沐侯府又不是平頭百姓，莫非連這點見識也沒有？”
沐實道：“冤枉啊，我家郎主無有這些人情往來。”沐二無官無職的，又不理沐府的庶務，他這個隨主人奔走的奴仆，還能與王公貴胄的仆役有所往來不成？
“你有什麼口信求見公主？”阿骨問道。
沐實小聲道：“我家郎主求見公主。”
阿骨捏起拳頭，想把沐實捶進地裏：“你拿我開心不成？沐二求見公主，親自來便是，送屁個口信？”
沐實抱頭：“郎主不知公主在何處，也不知公主肯不肯見，這不先遣小人來張望張望。”他眼見阿骨臉一沉，又要生氣，忙道：“事關沐侯。”
阿骨冷哼了一聲，收回了缽大的拳頭，姬明笙在城中宴池邊的百花園小住，亦有吩咐下來，若是沐二求見，事關沐侯爺，就將人帶去百花園。阿骨將手頭的事交待了一下，拎起沐實，一路疾馬先去沐二的宅院。
沐二青天白日無事忙，又有點慌，在那吃酒罵兒子，沐安時被罵得差點去跳井，父子二人正鬧騰，驚聞公主那邊來人，沐安時羞於見人，躲了，沐二忙令小廝打水，拿沁涼的井水洗了臉，三步並兩步地跑出來，跑到前院，一拍腦門，啊呀，漏了事，又趕著去客院處。