第1章 行路難（一）
“聽說那一日，陛下率兵攻入皇宮，永文舊臣俯首跪於宮門兩側。陛下騎著馬，入午門，過金水橋，一直騎行至奉天殿內。那些永文舊臣看著陛下的馬蹄踏在丹陛之上，仿若踩在他們的心頭。”
說書先生將手中折扇“啪”的打開，興致勃勃的搖著扇子繼續說道：“永文帝想要偽裝成太監逃出宮去，結果被親信出賣，押送到陛下麵前。他們兄弟倆這一見麵，嘖嘖……”
說書先生露出遺憾的表情，坐在下麵的一眾聽眾紛紛起哄：“快說快說，是不是永文帝大罵了當今陛下？”
“那是肯定的，江山被弟弟奪了，能不罵嗎？”
“聽說永文帝罵陛下不能……”
說話的人剛說一半，就被其他人捂住了嘴，“莫說莫說，不想活了？”
有人露出迷茫的神色，有人似懂非懂。這時說書的“啪”的合上折扇：“預知後事如何，且聽下回分解。”
二樓雅座處，一男子淡定的喝茶聽書。自從一年前今上推翻暴政，登基為帝後，京城中的老百姓總是對城破那日津津樂道。畢竟在陛下還是秦王之時，所有人都盼望他再次造反，除了他的大哥永文帝。
為什麼說是“再次”造反？因為當今陛下是曆史上罕見的，造反造了兩次的人呐。第一次幫他老爹推翻了他大伯，第二次推翻了他大哥。兩次都是以少勝多，險中求勝。故而陛下被世人認定是天之驕子，命中注定他應為帝。
“大人，他們說陛下不能什麼？”男子對麵的小童耐不住心底好奇，終於問出了口。
“我也不知道。”男子搖搖頭，漠不關心般喝著自己的茶。此人姓沈名嘉，字長青，本是清水縣一名小小知縣，奉召入京，今日剛到，還沒有正式麵聖。
“大人，聽說陛下心狠手辣，親眼看著自己的大哥永文帝喝下毒酒。您明日麵聖，可要小心再小心呐。”小童一臉擔憂的說道。
“既然知道怕，還說‘心狠手辣’這種大逆不道的話？”沈嘉笑了笑，掏出碎銀子放在桌子上，“走吧，明日就見著了。”
是聖君還是暴君，明天就知道了。
翌日，沈嘉穿著厚厚的官服，在養心殿偏殿靜坐。像他這種七品芝麻官，是沒有資格參與大朝會，隻能在偏殿等待皇帝下朝後召見。
和他一起待詔的，也是剛入京的幾位地方官。眾人差不多都是第一次麵聖，心中頗為緊張，連寒暄幾句做做表麵文章的功夫都省了。
不知等了多久，終於有小太監過來傳旨，宣眾大臣覲見。
在小太監的帶領下，沈嘉跟在幾位大人身後，來到養心殿。他官位年紀最小，故而站在最後一排，隨著眾人下跪行禮，三呼萬歲。
皇帝讓眾卿家免禮，並賜坐。眾人戰戰兢兢，屁股隻挨到凳子一半不到。沈嘉坐在後排，低著頭聽皇帝如同拉家常一般，詢問地方收成如何，受災與否，風土人情又是怎樣的。被詢問的官員十分緊張，對答中吞吞吐吐，但皇帝並未怪罪，反而說了幾句勉勵之語。
沈嘉聽著皇帝的聲音仿若寺廟裏的鍾聲，洪亮又令人心神沉靜，聽著聽著，他的心突然定了。那位緊張的官員，此刻也漸漸鎮定，說話不再磕磕絆絆的了。
也難怪那位官員先前緊張，當今陛下不是之前的永文帝，沒有那麼好糊弄。他的江山，是他憑實力打下來的。外界將陛下傳的仿如神明，他們這些沒麵過聖的小官員，自然是畏懼陛下龍威。
前麵的人一一奏對完畢，終於輪到了沈嘉。沈嘉頓時提起精神，等候陛下開口。
“清水縣知縣沈愛卿。”皇帝的聲音從上麵傳來。