第1章 太子
早春十分，隆隆的雷聲暴響，陰雲將日頭遮掩得密密實實，看不到丁點光輝。
一場暴雨澆得各處門戶緊閉，幾名宮女焦急的在宮室之間穿梭，其餘人全被拉到外頭跪著，宛如一群待宰羔羊。
“殿下如何了？”身著紫色上襦、灰底碧綠卷草紋褶裙的宮女在繞了一周，滿目焦急的催促正在榻上昏迷少年喂藥的宮女，“你快一點，娘娘處理完了……的事物必要過來問責的。”
喂藥的宮女唉聲歎氣，“還燒著，一點不見退。第六碗藥了，根本喂不進。”
紫色上襦宮女狠狠一咬牙，“我來強灌！”
“紫荊，不可對殿下無禮。”喂藥宮女趕忙放下碗把紫荊推得遠遠的，語帶責備，“你當我沒試過？殿下是咱們一起從小伺候到大的，縱然天真純稚了些，我又豈會不盡心照顧。可無論是拿著中空的麥稈還是以口輸送，殿下都會嘔出來。”
“綠蘿，大殿下已然歿了，若是殿下再一直昏昏沉沉的如何是好。”紫荊顏麵低泣，“太醫說了，若是殿下再不退熱，恐有性命之憂。再拖下去，縱然性命無礙，也會燒壞腦……”
綠蘿被紫荊說得心頭發慌，可還勉強保持清醒的安慰，“殿下已然不聰明了，再壞還能壞到哪裏去。”
“可娘娘……”
“唔？好疼。”沙啞氣弱的聲音突然從榻上響起。
綠蘿和紫荊一頓，頓時麵露喜色的圍上來，齊聲問：“殿下可算是醒了，可有何處不適？”
紫荊說著匆匆回身去捧溫水送到少年麵前，綠蘿扶起少年倚靠在隱囊上，兩人小心翼翼的看著他喝水，仿佛怕他被水嗆到。
少年把一杯溫水飲盡，喉間火燒火燎的灼痛總算熄滅。
他臉色突然一陣慘白，掙紮著起身下地，腳下虛弱無力的狠狠摔在地上。
“殿下，您這是要做什麼？”剛剛歇了淚水的紫荊淚如雨下，半背半扶的把少年撐回榻上，趕忙檢查少年腿上是不是磕碰出傷痕，確定隻紅了些許才安心。
少年擰著眉頭，不清醒似的一下下甩著頭，烏黑的發絲頓時蒙住他的麵龐，在燈火的映照下，隻能隱約看到一雙烏黑的眼眸裏滿滿被淚水沁滿，“皇兄呢？他、他……”
“大殿下，三日前已歸葬了。”紫荊說過這句之後，不知道如何開口，為難的去看綠蘿。
綠蘿咬了咬嘴唇，遲疑的放輕聲音，“殿下三日來粒米未進，定然腹中空虛，身體虛弱，縱然有許多話要問也先用了飯食吧？娘娘晌午得閑總要來探視殿下，殿下既然醒了，不好再讓娘娘擔憂。”
少年茫茫然的看著被燈火映照得閃亮的地麵，呆呆點頭，竟然真的停下追問。
兩名宮女鬆了一口氣，悄聲吩咐其他宮人準備膳食，心裏卻更像壓了一座大山似的，沉甸甸的氣悶不已。
兩人對視歎息，情緒極為低落。
泰興帝登基十三載，正值壯年，後宮佳麗三千，隻要是有一分滋色的宮妃都能得到帝王垂憐，一夜前前後後宣召三五個嬪妃實乃常十，偏偏子嗣不豐。長子麟德、次子神龍、三子興業、長公主淑慧均為正宮皇後崔氏所出；除此之外，隻有二公主淑珍是賢妃趙氏省得，至於其他兒女，全都從後宮裏頭名不見經傳的宮娥肚皮裏爬出來，不得教導，很不成材。
嫡出兒女數量少便罷了，偏偏神龍殿下十三歲了還狀若稚童，而興業殿下更是一年有十個月躺在床上命懸一線。
整個後宮，隻有年方十五歲的嫡長子麟德不但出身高貴、聰慧好學，還身體康健。
有了如此境遇，麟德殿下無論前朝後宮都享盡尊榮，無人敢略其鋒芒。唯一不好的一點，是麟德殿下的八字太輕，批命上說早夭之象。