第148章 番外之窨者
他活著的時候，同僚們給他一個膾炙人口的綽號：“兩全尚書”。
所有的年輕後生都渴望複製他的人生。
他年少家貧，由寡母撫養長大，卻不改青雲誌向。二十多歲新婚便成了鰥夫，妻子富貴卻病弱，留給他萬貫家財。他苦讀三年，一朝進京赴考，拔得頭名狀元。其後娶主考恩師之女，步步青雲，最終官至禮部尚書。妻子溫柔賢惠，生下一女，教養得當，出落得亭亭玉立。寡母一直獨居家鄉，年六十而故，他為朝務所絆，未能侍奉在側，追悔悲痛乃至暈厥，皇帝下旨誇讚他孝義。
他在朝二十年，期間風雲變幻，樓起樓塌，隻有他始終屹立不倒。人們說，他總能在紛亂的世態中選到那個最能兩全無害的選項。
一切的終點，是在他四十六歲那年。
同窗好友因得罪上官，被誣下獄，滿門發配邊疆。待字閨中的女兒與好友之子自幼青梅竹馬，原本兩家有意結親，因著此事，隻得做罷。
他早察覺好友鋒芒過露，便審時度勢，為女兒訂下了一門新的親事，以示與老友劃清界限。
女兒淡淡地應了，並未說什麼。
妻子沉迷修佛，深居簡出，夫妻已是甚少見麵，更不提促膝相談。
他在帽兒街養了個外室，頗為知情識趣，聽了此事，對他大加恭維，說朝中這樣多的臣子，無一個如他這般有先見之明，當機立斷之智，不愧是“兩全尚書”。
直到那一日，噩耗傳來，好友之子在發配路上私逃，被官兵擊殺，與他一同被殺的，還有自己的女兒。
原來女兒與好友之子早已私定終身，約定兩人一同私奔。
女兒被亂刀刺死的時候，腹中已有成形的胎兒。
他悲痛若狂，衝入佛堂質問妻子，是否早已知道真相，為何不告訴他，為何女兒要瞞著他與人私奔。
如果女兒告訴他真相，他一定會想辦法的，至少不會讓女兒落得這樣的下場。
妻子流著眼淚交給他一封書信。
他展開信紙，上麵寫著：
父親，你從來不會站在任何人那一邊，你隻站在你自己那一邊。
隨後，妻子拿出一封和離書。
他震驚莫名。他一直以為，妻子與他疏離，專心禮佛，是因為他在外麵有了其他女人的緣故。
但妻子否認了。
她說，從很多年前開始，她就已無法忍受他的碰觸。
原來從前的妻賢女孝，全是假象。
他失魂落魄地離開家，往那外室的居所去了，卻正碰上外室卷了所有錢款，和門口香藥鋪掌櫃私奔。
這一對狗男女以為他家中出了事，這幾日必不得空，所以趁此機會腳底抹油，卻不料被他抓了個正著。
他悲怒交加，失了常性，命人活活打死了那掌櫃，又把那外室吊起來打，問她為什麼要這麼做。他對她頗有情意，她也一向婉轉承歡。他養了她十年，甚至打算養她一輩子。
那外室看一眼自己相好的屍體，從發間拔下一隻珊瑚紅篦，擲在他麵前。
“像你這樣的人，哪有半分真心？”
他渾身發冷。
最初看上這外室，就是因為她長得有幾分像那紅篦最初的主人。他喜歡拿著舊物，在銅鏡之前，為她梳理一頭黑發，仿佛回到許多年前。
他顫唞著撿起那珊瑚紅篦，篦齒狠狠地刺進了手心。
忽然就想起了那人。
她一身紅衣，黑發被大風高高吹起，麵容蒼白而冷冽。
她說：
“蕭郎，你信我，我隻要活著，一定會回來找你。”
然而，她回來的時候，他正在和另一名女子成親。