第1章 001
“老板娘！你這酒味兒不對呀？”
櫃台裏扒拉算盤子的女人手上沒停，懶懶的掀起眼皮兒朝那桌看去。
小二哥忙迎上去陪笑臉，滿腦子都是老板娘掛在嘴邊那句“正宗的高粱酒，一兩才兌二兩水，喝再多也不上頭”。可他不能這麼跟客人講！
“爺，哪兒不對啊？”小二裝模作樣地問。
男人細細品了半天，咂咂嘴，搖頭又晃腦，“沒有隔壁陳記酒館的花雕醇厚，也沒有長興坊胡人酒肆的葡萄酒甘甜。一言以蔽之，寡淡。”
女人拿起算盤一晃，纖纖玉指分開上下兩排珠子，道：“陳記酒館出門左拐。小二，給這桌客人結賬！”
男人抓著小二哥的肩膀，把人按在椅子上同坐，“別急別急，陳記家的酒雖然香，卻是一屋子的釀酒漢子。怎比得上柳老板傾國傾城，國色天香呢？”男人摸著小胡須，道出其中緣由，跟一道來吃飯的客人哈哈大笑起來。
在這偌大的長安城中，天子腳下，京畿重地，一板磚下去能砸死七八個皇親國戚，幾十號達官貴人。誰也不知道誰身後沾著什麼親，帶著什麼故？
可偏偏這萬福客棧能在平康坊開六年，老板娘生生從碧玉待嫁之年熬到了花信年華，竟沒有一家上門說親的。
日子久了，那些個垂涎老板娘美貌的男人，便開始放肆起來。偶爾說說騷話，時不時挑挑毛刺，插科打諢要能得老板娘一句回懟，今日這高粱酒兌水的錢就花的物超所值。
女人一陣風似的從櫃台後麵走出來，拎著算盤往客人的桌上一拍，“幾位爺，喝多了我讓小二給您叫車。您要是在我這兒耍混——”
“讓開！讓開！”
門外一隊士兵，正從萬福客棧門前經過。
為首的軍官騎著高頭大馬，手持文書，跟在後麵大喊：“酒樓，茶館，樂坊，青樓等所有娛樂場所，立刻關門歇業！所有人等，一律不得外出！”
老百姓站在兩側給官兵讓路，交頭接耳，議論紛紛。
“這是出什麼事了？看這架勢，估計是要封城。”
“為什麼要封城？難道是邊關起戰事了？突厥可汗昨日還進宮給陛下獻禮來著！”
“怕是上頭那位……”
“噓！別說了。老板，結賬。”
剛才還熱鬧的萬福客棧，瞬間人去樓空。小二把銀子交到櫃上，去後院拿門板準備關門。
柳晏兒倚在門頭，朝皇城的方向望去，夕陽泛著紅光照亮整片天空。街對麵的鋪子正忙著關門，喧囂的大街很快冷清下來。
清風拂過，不知誰家後院的合歡花被風吹到大街上，叫飛馳而過的車馬碾成花泥。引得蝴蝶跟在馬蹄後麵，上下紛飛。
“老板娘，咱們也關門吧！”
柳晏兒悠悠轉身進了店，跑堂的小二哥把大門從裏麵封死，明亮的大堂一下子暗下來。
皇城內。
文武百官被急召入宮，他們神色凝重，各懷鬼胎，前往安放靈柩的朝陽殿。
大殿之內，孝子賢孫跪了一大片，嗚咽哭泣，恨不能隨了先帝同去。
沈皇後白衣縞素，立於正殿，遠遠注視著那幫子匆忙趕來的朝臣。他們當中，有的是跟隨太|祖一起打天下的元老重臣，有的是手握重兵與先帝稱兄道弟的國公爺，還有的是砸斷骨頭連著筋的皇家血脈。
總之，很難對付。
平日裏，讓他們為國盡忠的時候，各個裝聾作啞，老態龍鍾。如今倒是身輕如燕，健步如飛，一溜小跑哀嚎著進了大殿。
皇帝生前的近侍太監，手持遺詔跟在沈皇後身邊。等人一到齊，皇後示意他開始宣讀遺詔。