第1章 重生
“……卡爾？”
一陣輕柔的聲音在耳畔響起，那聲音模模糊糊，像是籠罩著一層白紗，聽不真切。
“我喜歡你。”
“嗯……嗯？”
卡爾有些疑惑，而那陣輕柔的聲音卻繼續緩緩，聲音溫柔得讓人不由自主地想要陷入羅網。
“你來我的王國，將來我成了國王，你必然將會是最高貴的王後，好不好？”
“……好。”
卡爾本想要拒絕，可不知為何，他卻發現自己竟動彈不得，原本想象中的搖頭也變成了點頭。
模糊間，卡爾看見自己牽住了男人的手，同對方一起走進了一座森嚴華美的古堡，可他等待來的卻並不是預料中的幸福，而是冰冷的地牢、父母的慘死，以及國家的滅亡。
“……你真的喜歡過我嗎？”
陰暗潮濕的地牢中，粘稠的鮮血覆蓋了額頭，視線也隨之變得猩紅，卡爾的身上被鐵鏈牢牢拴住，因為脫離了水實在太久，他身上的靈力已經幾乎消散為零，顯露出了晶瑩的藍色魚鰭和魚尾。
明明看不清男人的臉，但是一股深入骨髓的恐懼卻從卡爾心底泛起。
男人笑了，曾經在卡爾看來溫柔的臉龐竟在此時顯得如此猙獰。
“我喜歡過你，但……”
聲音頓了頓，隨之而來的，是腹部鑽心般的疼痛——男人手中的尖刀刺入了卡爾的腹部。
“我更喜歡權利，既然你說喜歡我……那你就為了我去死吧！”
大片的鮮血從腹部的血窟窿中流出，在亞特蘭蒂斯的人魚王國中，一直被當成最為尊貴的小王子的卡爾第一次感受到如此刻骨銘心的疼痛，隨著殷紅的逐漸蔓延，他能夠清晰地感受到血液的流逝，與此同時，生命源質也在跟著逐漸歸於一條平靜的直線。
“聽說人魚王室的骸骨能夠煉製成一顆特殊的鑽石，而擁有了這顆鑽石，就能夠擁有執掌海洋的能力。不知道傳聞中擁有著千年難得一遇的純淨血統的你，煉製出來又會是什麼樣子……”
男人的臉在卡爾眼前逐漸靠近、放大，而伴隨著腹部鑽心的疼痛，他覺得自己的眼皮越來越沉，天地一片眩暈昏暗，地牢外傳來了一陣廝殺，恍惚間，有一束攜光的身影向他走來，但卡爾已逐漸失去了意識……
*
“不要——！”
不知過了多久，當卡爾再次恢複意識，他便如同從夢中驚醒般，下意識地猛然坐起身。
“呼呼……”
回想起剛剛經曆的一切，卡爾依舊心有餘悸，他捂著胸口，不住地喘著粗氣。
守在卡爾身邊的賽麗娜王後第一個發現了小兒子的蘇醒，在貝殼製成的床邊守了一整夜未睡的她走上前來，在命下人們去準備煮好的藥劑時，賽麗娜坐在了床沿邊，握住了卡爾的手。
“你終於醒來了……母後還以為再也見不到你了。”
賽麗娜哽咽著，一串晶瑩的淚珠從眼角滑落，落到地上時，眼淚便變成了珍珠。對於人魚一族來說，他們的眼淚十分珍貴，落地就會變成漂亮的珍珠。
但是長時間的哭泣對於人魚身體的損傷和消耗也同樣巨大，因此卡爾立即握住了母親的手。
“咳……母後，我沒事。”
卡爾輕咳一聲，出聲安慰道。
“……您別哭了，對身體不好。”
上輩子，在囚禁了卡爾之後，林賽對他不斷地打罵，為的就是能讓他哭泣，以此獲得更多的珍珠財寶，擴大自己的財力。
卡爾雖然沒有去過地獄，但是那段時間，他卻感覺如墜深淵，每一天都是無盡的疼痛與折磨，就像是在漫漫長夜中行走，卻看不見一絲光亮。