第1章 小人魚
初夏時節並非這片海域的風暴多發期。
下一次風暴的時間在太陽落山以前，那是他最佳的上岸時機。如果錯過了，就要再等整整十二天。
他這樣想著，用力擺動了一下尾鰭，從已經被鮮血染紅的這片海水中遊開了。他的背後，一條體型數十倍於他的鯊魚正在緩漫地下沉，有細小的泡沫正從它的身體裏冒出來，又在海水中破開。
泡沫散盡以後，連接它頭部和身體的組織和軟骨轟然斷裂成了兩截。
他沒有回頭看它。
作為一條人魚，一條還未成年、牙口不太好的小人魚，他其實對這種體型巨大的生物沒有興趣。是它自己非要把他當作捕食對象的。
目送著那尾漂亮的藍色離開後，礁石裏蹲伏已久的魚群一擁而上，分食起快要沉入海底的魚屍來。
小人魚沒有理會身後的動靜，徑直向前遊去。
他現在急著去見一個人。一個很重要的，同時，也極度危險的人。
早在很久很久以前，小人魚就知道，自己畢生的使命就是殺死這個人。
殺死他，將他存在的所有痕跡抹除，讓人類的世界重歸於和平——這是一項偉大、正直、至高無上的使命。
對於這一天的到來，小人魚既擔心，又高興。
但總有人不那麼高興的。
小人魚離開基地以前，241趕來見了他一麵。她隔著重重圍欄看著他，然後哭了。
241是一名34歲的女性，這串數字是她的工作編號。她曾經是他的飼養員，照顧了他一年時間。
小人魚在基地生活了十年，每年都會更換一個飼養員。但是在他臨行前，隻有241來看了他。
“你怎麼了？”他沒戴交流器，隻能寫字詢問，然後遞給她看。
241搖頭。她抬手擦了眼淚，哽咽道：“他們不讓我來送你。”
“那你快回去吧。”他在紙上寫，“這樣不好。”
241愣了一下。
她看著他，終於平複情緒道：“你要走了。我隻是想來看看你。”
“我很快就會回來。”
“在你殺掉那個人之後？”241突然笑了一聲，“小人魚，你真的覺得你能殺得了他嗎？”
她說的是他這次的任務目標。基地裏大部分人都不直呼其名，而是心照不宣地用“那個人”代稱，也不知道是出於何種心理。
“這是基地給我的任務。”他寫到，“大家也認可我。”
241神情古怪。“那他們怎麼不自己去？”她語氣尖銳，“十年了，別說抓住，他們連他的一根頭發絲都沒摸到過，連他的能力都沒完全弄清楚——所以就把希望寄托在你的身上？你不覺得這樣對你……不公平嗎？”
小人魚皺著眉頭，寫：“為什麼？”
“……”241默了默，“你就不覺得他們根本不在乎你的死活嗎？”
“怎麼會。”小人魚寫，“你怎麼了？”
241像是沒看見似的，她的聲音有些神經質：“你聽我說，小人魚。你不可能動得了他的，別把自己也搭進去了。”
她深吸一口氣，又緩緩吐了出來。
“你沒見過他，但我見過，知道嗎？我見過。他本人給人的感覺，很……”241頓住，“我沒辦法和你形容，你隻看過那些一頁一頁的資料，根本理解不了我在說什麼。那就是個徹頭徹尾的瘋子。”
他早就寫好了答案：“我知道。”
“他從來不相信任何人。”241仍在繼續，“隻要你被他察覺到一點意圖，他就會立刻對你動手。他不會給任何人靠近自己的機會。”
她說：“先不說這些，我不想質疑你們的計劃，我就想問你——基地花了十年都沒抓住他，你打算怎麼接近他？假裝偶遇，還是等他邀請你住在他家裏？”