第1章 退婚
正值九月，寒雨連綿下了徹夜方才停歇。許嬤嬤看看緊閉著的房門，總算是鬆了一口氣。
要不，晚些時候再叫姑娘起床？姑娘都已經累了十數天，實在不能再這麼繼續下去了。
可她剛想完，就聽門吱呀一聲推開，一個俏生生的姑娘從屋內走了出來，笑嘻嘻道：“許嬤嬤，這厚衣服可真難穿，可廢了我一番功夫。”
許嬤嬤一驚，連忙上前給她把衣服裹緊些：“天色還早，姑娘怎麼不多睡一會兒？”
薑艾搖了搖頭：“不早了，我得去給父親熬藥呢。”
“可真的太早了……”許嬤嬤看著薑艾憔悴蒼白的小臉，甚至是有些哀求地勸道。
“得去了。”薑艾淺淺一笑，“說不定菩薩就會看到。”
她本是不信命的。可她永遠也忘不了那天大開的薑府門外，父親臉色灰敗地平癱著，命懸一線，仿佛下一瞬就會停了呼吸。那一刻，她如墜冰窟，天塌地陷也莫過如此。從那一刻起，她便突然開始信了。
倘若這世上真有菩薩，隻求看看她的誠心，讓父親活下去。
許嬤嬤挽留的話被噎進了喉嚨。看到薑艾眼裏的執拗，她唇角哆嗦了幾下，也隻能歎息一聲，由著薑艾去了。
進了廚房，薑艾熟練地開火熬藥。可藥才剛熬好，就有薑夫人派人來傳喚薑艾。薑艾心一緊，不敢耽擱，匆匆披上兜帽向主院趕去。
大大的紅色連衣兜帽隱隱綽綽地勾勒出纖細的腰肢，她輕輕巧巧地邁步躍過雨水，空留一道輕靈的背影。
衣擺翻飛著消失在花園盡頭時，仆人才探頭議論幾句。
有嬤嬤唏噓道：“多少天了，這是第一次有人登門拜訪吧？”想想一個月前，薑府門前還是人來人往，都快要把門檻給踏破了，可如今……
另一仆人憤憤接話：“那些爛了心腸的孬貨，竟扳著指頭盼著咱們將軍多會兒會死呢！”
“唉，若不是將軍被那燕族人偷襲，咱們小姐本該還生活得安心舒適，隻等幾個月後嫁給席公子吧。”
“席公子，”有人猶豫，“眼下咱們府上這個光景，席公子可還願意……”
“你說什麼混話呢！”立時有人朝他怒目而視，“當初可是景許公子多次上門求娶，指天發誓隻要咱們小姐一人，將軍這才答應了這門婚事。你還不信他的心意？”
“呸呸呸，我怎麼不信，”那人急忙連番討饒，“那席公子這次來應該就是和小姐商談婚事罷？”
……
輕輕邁步進屋，薑艾抬眼就見了那個熟悉的一襲白衣，身姿挺立的身影，席景許。席家大房嫡子，自幼天賦過人，文采斐然，寫的詩詞極受文人推崇。
“景許。”
薑艾剛走過去，見席景許身後站著一個身形柔弱，弱柳扶風的女子，薑艾一愣，但還是有禮道：“白鶯好。”
因在長相上平分秋色，所以她與陳白鶯並為京都雙嬌，兩人因這緣分結識交好，平日裏也常常一同遊玩。
突有一聲音從旁邊傳來：“薑大小姐，我們公子今日是來退婚的。”席府大房管家長富拱了拱手，就權當已經行過禮了。
笑意僵在薑艾的臉上。薑艾恍惚地眨了眨眼，才確認自己沒有聽錯：“這，怎麼這麼突然……”
她父的嫁妝備到一半，此時還封存在庫房內。
長富輕蔑地笑笑：“今時不同往日，如今你哪還配得上我們公子。再說了，我們公子已有心上人，怎麼可能還娶你啊。”
心上人？！
薑艾心一顫，不敢置信地睜圓了眼。她與席景許自幼相識，明明一個月前他還在為終於快要成婚而興奮地偷偷來見自己，怎麼會突然有了位心上人？