第一章 芙蕖蟹生
永宣三年，浦江。
城東的恒府裏梅子漸黃，園林間伯勞鳥孜孜不倦啼叫，恒府上下丫鬟卻無人留意，腳步匆匆往來於遊廊。
隻因恒家的獨女恒曼娘跌落荷塘，救上來後便被抬到了檀染堂。
曼娘肺裏火辣辣的，幾乎每一口喘氣都如火燒一樣燎人。
她艱難睜開眼睛，隻見頭頂是秋香色錦大象馱寶瓶的蜀錦床帷，不由得心裏嘀咕起來。
再打量周圍，觸目所見是散發著溫潤光澤的紫檀梅花紙帳①。這不是兒時娘親所住檀染堂的裝飾麼？
曼娘納罕，她抬起胳膊正欲掀開床帷，卻見手腕上滑下一個翡翠玉鐲，內|壁刻著一個“曼”字，這是父親送給自己的十歲生辰禮！
可這手鐲早就被曼娘當了死當，又怎麼會在她腕上？
手鐲再往前露出的手指纖纖白皙柔嫩，與她後來滿麵塵灰煙火色兩鬢蒼蒼十指黑全然不同。
再想到自己在三千世界的離奇經曆，曼娘的眼睛很快清明起來：莫非……是回到了前世？
“不然我們便答應曼兒吧？不過是個區區賬房之位，何必惹得雞飛狗跳？”床帷低垂，外頭有把女子的聲音歎息道，“雖然丁大夫說不多時自己靜養便能醒來無甚大礙，可倘若有個好歹你我豈不悔之晚矣？何況……掌櫃們都說那殷晗昱做事麻利，也不算德不配位。”
一個沉穩的男子聲音哼了一聲：“我是舍不得一個賬房的位子麼？我是怕那小子在後頭操縱曼兒跟我們鬥法呢！”
這是爹娘的聲音！
前世曼娘及笄前一年，正逢殷家選拔賬房，殷晗昱恰在候選之列。
曼娘讓恒老爺直接指定殷晗昱。
恒老爺不允，曼娘便在荷塘邊嚇唬爹作勢要跳下去，不想一時腳滑真溺了水。
想必自己是回到了這時。
“畢竟是自己女兒，哪裏忍心看她要死要活……”女子遲疑道，“何況曼娘似乎真瞧中了他……”
“哼！曼娘這回為了他當賬房就能跟我們以死相逼，今後？”男子說起來就氣不打一處，“嫁給那窮小子隻怕要被他剝皮抽筋！找個知根知底的兒郎入贅，至少能保得曼娘一生平順。”
原來這時候爹娘就在用心良苦為女兒的婚事謀劃了……
曼娘眼眶有些微酸，饒是如今她已經習慣壓抑自己的感情，仍舊忍不住急切道：“爹、娘！”
“曼兒！”恒夫人身著時興的秋香錦緞襖裙配同色褙子，眉眼處毫無皺紋，舉止雍容大方，此時她還是個無憂無慮的富家婦人。
想起娘親日後被折磨得額發斑白的樣子曼娘不由得心裏一酸，她如倦鳥歸林撲進娘親懷裏。
恒夫人以為是女兒受了驚導致她與自己格外親昵，也心疼得將女兒緊緊回抱進懷裏。
“醒了便好！哪裏可疼？想吃什麼？”恒老爺站在一旁殷切問女兒。
說話的恒老爺生得五大三粗，脖頸發紅，眉目間毫無生意人特有的狡黠神情，倒像是個鄉下富足殷實的鄉紳。
或許是這幅憨厚外表讓他在生意場上取信他人，幾乎是無往不利，賺取了大筆利潤。
恒老太爺走南闖北掙下了大筆資財，到了恒老爺這一代更是經商有道，恒家家底殷實夫妻恩愛，生下個一兒一女，日子過得豐足美滿。
誰知天有不測風雲，曼娘哥哥前年帶著商隊失蹤在大漠，恒家隻餘了曼娘一個。
恒家從前隻拿尋常閨中女兒的規矩教養曼娘長大，是以倉皇之中曼娘壓根兒承挑不起恒家大梁，何況宗親們以恒家這一房無子為由處處為難逼他們過繼，恒老爺兩口子便想招贅個夫婿進門。
隻不過要招贅哪個至今還沒個定論，要不恒家夫婦也不會爭吵至今。