第1章
平樂縣有一大戶明姓人家，明老太爺生有一獨女叫明玉蘭，母親早逝，明老太爺一直未娶，一人把女兒給拉扯大。
隨著家業不斷變大，明老太爺不舍得把女兒嫁出去，招了個贅婿上門，很快就生了千金，喚做明柔。
頭胎之後明氏肚子就再也沒動靜了，夫婿杜賢心急如焚但又不敢露於聲色，他自小家境不好，入贅明家本就不得已，心想著能多生幾個，就算眼下老太爺還健在，都隨明家姓也無妨，以後等老太爺駕鶴西去，這個家還不就自己說了算，到時候再改明為杜，並無不可，可如今夫人生完一胎後肚子就偃旗息鼓，看樣子也是單傳的命。
杜賢心中萬般不情願，可往後幾年夫人肚子也不見動靜，一時之間也隻能無可奈何。
而明家這一小根獨苗身子卻是嬌弱得很，自生下來三天兩頭地生病，找了多少的名醫都束手無策，家裏藥石不斷，小女孩啼哭不止，這讓老太爺和明氏心急如焚，杜賢也是整天唉聲歎氣不已。
直到後來有一道士雲遊路過明家，明老太爺向來廣結善緣，恰逢暴雨，便請他入住一晚。
那雨夜明家大小姐和往時一樣半夜啼哭不止，那道人房中燈火也徹夜未滅。
到第二天辭行，道人對明老太爺道：“令孫女之病並非無解，找一命格相符的女子入府衝喜，災病自去。”
明老太爺以為自己聽錯，自己這寶貝疙瘩是個孫女，衝喜不應該都是男娃子麼，道人說的卻是女子。
明老太爺雖不解其中緣由，但他素來對道家之言篤信，加上如今也沒有什麼更好的辦法，遂按道人的方法在方圓十裏之內搜尋命格相符的女孩，希望能救自家孫女一命。
也因這個事，貧苦人家葉秋娘被挑中，成了給明家大小姐的衝喜人選。
葉秋娘今年十二歲，家中兄弟姐妹六人，她排第三，上麵一個哥一個姐，下邊兩個弟一個妹，家裏青黃不接，經常是吃完上頓沒下頓。
葉家如今窮得快揭不開鍋了，夫妻二人就把主意打到家中三個女兒身上。
大姐十五歲，也已經有媒人上門來說親，但大哥大姐如今都是半大的姑娘小夥，正是能幹活的時候，葉氏夫婦琢磨著暫時還沒想著這麼快把人給嫁出去，倒是自家的二丫頭長得白白淨淨，自小就出落得一副標致的模樣，一些人牙子暗中和葉家夫婦相商過幾次，但因為價格不合適還一直留著。
如今一聽說明家要找人衝喜，便覺得天上掉餡餅了，這明老太爺一向以樂善好施聞名，若是能被看中，到手的銀子肯定不少。
其他孩子的人家也都蠢蠢欲動，想把自家的女兒往明家送，但一聽說衝喜的對象明大小姐，就有些猶豫了。倘若明家有兒子，嫁過去好歹是個妾，可明家就一個小孫女，說去衝喜還不如說是把女兒賣去做丫鬟，於是有些人打了退堂鼓，呼啦啦又少了一半搶奪名額的人。
可葉家哪管是給個誰衝喜，隻要是銀錢到位就算是送去做陰親又何妨，隻是沒想到明家還要看命格，夫婦二人忙不迭將女兒的命格八字都給送了過去。
篩選到最後就隻剩三個孩子符合條件。
明老太爺讓人把三個小姑娘都送到府上，然後抱著還不到五歲的小孫女放到她們麵前，讓她自己挑。
小明柔雖然快五歲了，但身子弱的很，看著就像是三歲小孩一般弱小。
看著眼前的三個大姐姐，不知所措，大著膽子繞著她們踉踉蹌蹌地走了一圈，隻覺得其中的一個身上格外好聞，遂一把牽住了她的手。
那人便是葉家的二女兒葉秋娘。
明家把葉秋娘給留下來了，另外兩人雖然沒選上，但其父母也拿了不少的賞錢開開心心地回家去。