第一章 沉井
大都由一條垂直通行大道縱橫並聯，劃開官商地界。
靖平公府便坐落於城都南麵，背靠無數肆鋪禦街，擁有整個京闕最為富庶的地段。
雖是時辰已經臨近戌時，府邸內仍然燈火通明，丫鬟們進出偏門伺候各院主子洗漱沐浴，結伴端著冒著騰騰熱氣的木盆和麵巾從小院走過，也算是熱熱鬧鬧的。
隻有一處例外，便是東廂靠近後院的那間柴房。
清朗的月光透不進這個小小的封閉屋子，四處都是漆黑一片不能視物，隻有一兩隻耗蟲在角落啃食著偷來的臘肉，時不時發出窸窣的聲音。
穆湘西已經在這裏枯坐了一會兒，好不容易眼睛才適應這片黑暗。臉上還火辣辣地發疼，胸口也像是被鈍物刺穿了，此刻正往外源源不斷地滲血。這些愈來愈清晰的痛感，無一不在提醒著她，她還活著。
可她分明記得她已經死了，死在大除守歲夜的最後一刻。
那天城裏大部分人已經點上門燈，圍坐在家吃暖乎的團圓飯，觥籌交錯間，窗外無數燃起的煙火在夜幕裏璀璨升騰。
她卻滿身血汙，艱難地爬上高閣樓宇，如空中墜落下來的星火沫子一般，毫無留戀地從屋頂一躍而下，永遠地停留在了她的十九歲年華。
穆湘西有些手臂發軟地撐著身子坐了起來，掃視一番，先果決地撕了一片裙角包住自己的傷口，止住胸`前不斷滲出的血，接著試著動彈了一下自己的腿，發現雖然小腿坐久了有些發麻，但竟然是能動的。
明明她之前已經被沈洵挑斷了腳筋，膝蓋以下根本不能動彈，怎麼現在自動痊愈了？
驚疑之下，穆湘西又伸手去摸頸側，那裏本來有一顆從娘胎裏帶來的大痣，之前她嫌太難看，每次站在鏡前更衣時都得發愁怎麼把它遮住，如今探手摸去卻是一片光溜溜的。
怎麼會這樣？這根本不是她的身體！
假若之前她真的死了，她已經不再是穆湘西，那她現在又是何人？
這時，門外倏然傳來了一陣急促焦躁的腳步聲以及撥弄鎖鏈的雜音，一個清脆脆的聲音喚著她，“紅箋姐姐……紅箋姐姐！我是懷玉，你現在可清醒些？我現在把柴房門偷偷開了，你快些逃吧。
王二姨娘回來後聽說你偷爬了世子爺的床，簡直是氣歪了嘴，現下正帶著人往東廂趕過來，說是要把你抓住沉井示眾呢！”
穆湘西被她這一聲喊得渙散神思勉強回歸了個七七八八，隱約聽到幾個“二姨娘”“沉井”的字眼，顧不得再咂摸自己的身份，心頭頓時猛然一緊。
她跌撞著摸索到柴房門前，門是外頭鎖的，眼下隻能摸到一片薄木。怕懷玉以為她還在門內暈著，穆湘西急著想要開口做些回應，嘴張開又合上，駭然發現自己隻能從喉嚨裏發出“咿呀”的模糊音節。
思緒停滯了片刻，她很快轉為用手砸門。
“瞧我，一時心急犯了糊塗，都差點忘了你是個啞奴不會講話了，”懷玉在外頭一拍腦袋，加快動作開鎖，朗聲安慰道，“別怕，我從管家那偷來了鑰匙，這就把你救出來。”
穆湘西在門內連連點頭，巴巴等著她開門。
轉瞬後，懷玉推開門，敞亮的月光從外頭蜂窩般湧進來，瞬間照亮了這個小小的柴房。
她朝外四下張望了一番，確定沒人，於是一把拉住穆湘西往外走，邊走邊小聲吩咐。
“這是我幫你買來的傷藥和一點盤纏，後門現在沒什麼人，你趕緊跑，沒時間了，千萬別被他們抓住。”
“出了門就找個地方先躲起來，哪怕之後回來二姨娘要重罰你，也總比現在丟了命好。”