第1章 眼下已是臨近冬日，京都的……
眼下已是臨近冬日，京都的天上都開始飄起小雪。
在城北的忠國公府裏頭，卻是一日比一日更冷了。細碎的飛雪打著旋落下來，劃過廊簷時就像是貓兒的爪子在撓，給這朱牆碧瓦都鋪上一層晶瑩的顏色。
這樣的時節，別的院兒自大多都是冷冷清清的。唯獨這國公府五小姐的錦朝院裏頭，竟還有股淡淡的香氣，遠遠都能聞到。鵝梨的清甜中竟混雜著鄉下的味道，叫人的心裏頭都是暖融融的。
“這蜀錦上的藍底織青色團花樣都已刮出了痕跡，要不換一匹再給五小姐送去，到底也是老太太賞的。”而從遠處，兩個深色皮襖的婆子正沿抄手遊廊朝這院子走過來，一仆婦看著手裏的錦緞有些猶豫。“這樣的錦緞還怎麼做衣裳？”
“可別，”另一婆子聽這話卻擰了擰眉，一臉渾不在意的模樣：“五小姐才從鄉下回來，又沒見過世麵，給她什麼都是好的。再說連老太太都沒過問這五小姐呢，你又何必給我們找麻煩？”
“可是這……”那個矮的婆子長籲短歎，顯然有些為難。
這蜀錦是老太太親自想送給孫女兒們的，可竟也最後才分到錦朝院裏來。就連幾個得寵些的小娘和庶姐兒，都比五小姐更先拿到這錦緞。說起來還是府裏上上下下都不疼愛五小姐的緣故。
顧家富庶到了極致，蜀錦想要多少有多少，再珍貴，也在庫房裏堆成山了。可每回五小姐分到的都是有損的，而顧四小姐的首飾都是金燦燦的。顧五小姐過得這樣潦倒，這還不能說明什麼麼？
“你知道什麼！”另一嚴厲些的婆子立即皺了皺眉，壓低聲音道：“如今這府上夫人看著五小姐就心煩。更不別說四小姐也常常明裏暗裏奚落五小姐，誰知這蜀錦的花樣是誰刮花的？你自己想想看。”
“若我們拿著這料子去替五小姐問，豈不就是得罪了夫人和四小姐？”
“也是，誰讓五姑娘這麼不得人喜歡呢。怪不得我們。”那還在堅持的婆子覺得有理，便也抿了抿唇，不再沒多說什麼。
“給錦朝院送錦緞的活兒不知為何要找我們去，五小姐又不得寵愛。”那強勢點的張姓婆子輕哼一聲，“這府裏怠慢五小姐的又不止我們，與我們何幹？”
如今住在這錦朝院裏的五小姐顧瑾棠年紀雖小，卻是自出生那年就被抱錯，十來歲那年才從鄉下尋回來。五姑娘樣貌倒是極好，膚光勝雪，冰肌玉骨，剪水雙瞳。活脫脫是一個美人胚子，一瞧便知是夫人的親生血脈。
再出落幾年，還不知如何動人。
——可奈何老太太和夫人就是不喜歡她。隻覺得她被仆婦養著，行為粗鄙，當不起這高門嫡女的身份。更不如自小便養在國公府裏頭的四小姐，一直接受熏陶。
不止老太太夫人，幾個在朝中做事身居高位，性子清冷，貴女都求之不得的少爺，也更疼愛自小和自己一起長大的四妹妹些。
而送到錦朝院門口時，隻見著五姑娘房裏的一等丫鬟雲枝已經站在隔扇跟前等著了。雲枝穿著身銀紅緞麵灰鼠襖，生的也是眉清目秀的。
“媽媽們來了。”雲枝笑著就迎上來，“媽媽們辛苦了。”
隻是她仔細瞧了嬤嬤們手裏的錦緞後臉色就變了。
“這料子都已被刮出口子來了！你們瞧瞧。”小姐房裏的一等丫鬟卻自然不是吃素的，雲枝仔細查看了那蜀錦後，白著臉就道：“是不是因為你們疏忽的緣故？看我回了老太太和夫人責罰你們。”
“姑娘可別這麼說。”那魏嬤嬤自然也毫不示弱，挺直了腰板：“我們都是從老太太房裏拿到的。這蜀錦便是這樣，您怎麼能怪在我們身上？若是真的有什麼人動了手腳，也不是我們倆能做主的。姑娘若要查，便往老太太房裏細裏查去吧。”