“是。”對方仍這麼倔強，不與他人分說心事。
謝玟便也不再多問，他隻是說：“怎麼好像沒有我在，你就很容易出事一樣。”
蕭玄謙聲音啞澀：“是學生太貪戀您的庇護了。忘了防備。”
“也許不是呢。”謝玟看著他道，“是有些人會在心裏把別人判定為弱者，然後去欺淩弱者，以獲取心理滿足，當這樣做的人多起來時，不來踩一腳釋放惡意的人，反而會顯得不合群，這是一種惡毒的從眾。”
蕭玄謙道：“我不該讓老師看到……”
“我以前也見到過。”謝玟繼續記棋譜，低頭邊寫邊道，他說得是自己在少年宮教棋的時候，這一行講究少年天才，那裏的孩子歲數都很小，十幾歲而已。“因為格外貧困、因為排名倒數、因為體型豐滿、因為孤僻不合群……能被人挑出來的錯誤太多了。”
“老師……”九殿下道，“您怪我麼。”
“怪你？”謝玟有些詫異，“怪你出身不好沒有奪嫡希望，還是怪你韜光養晦藏鋒於內，所以頗多人質疑我的眼光？”
這些話都正中蕭玄謙惴惴不安的心，尤其是在此刻，他不敢確定自己所擁有的，因為那些東西不知會什麼時候會被狠狠奪去，會被拆分得支離破碎。
他已經洗過了傷口，擦去了狼狽，可在謝先生麵前，他仍舊像是隨時被對方扔下的幼獸，對方明明有更多更好的選擇……蕭玄謙迷茫不已，這樣一個人，會是他可以傾心交付，而不必擔憂隨時被剝奪一切的麼？
兩人視線相對，謝玟素日裏淡然如水的神情終於變化，他鬆懈似的歎氣，繃不住嚴師的臉麵，輕聲道：“我怪你太能忍了，我說時機未到，你就可以一直容忍下去。敬之啊敬之，哪來這麼好的脾氣？”
蕭玄謙渾身一滯，他不知道自己的字能被叫得這麼好聽。
謝玟按住他的手，還是沒忍住給這孩子上了藥。對方雖然還沒長成，但骨骼已經生長得勻稱寬闊，掌心粗糲，溫暖不已。
“我回來了。”謝玟低低地道，“你那群脾性頑劣的兄弟，不敢在我眼前做這些肮髒蠢事。”
這一日，謝玟主動留下蕭九，斂去平日裏的嚴厲冷肅，終於準備好好地哄哄自己的學生，在他心目當中，六歲的年齡差加上老師的身份，天然便對蕭玄謙有關愛和教養的職責。
然而九殿下卻沒那麼好哄，他跟恩師同榻抵足而眠，對方身上交錯著筆墨的餘香，還有某種琢磨不透的、很淡的香氣。
他沒有被如此照料過，這一切足以讓他輾轉難眠，讓他難以安寢，甚至為這樣特別的關照感到骨血生熱，懷疑自己是否相配。
他明明已經衝洗幹淨，卻還是覺得自己身上的血腥氣徘徊不去，自己掩藏起來滿溢著報複的心毒辣不堪，在對方身邊，會把老師弄髒。
在這樣連綿不斷的複雜心思之中，蕭玄謙好不容易入睡，一直安撫他的謝玟也隨之慢慢入眠，然而後半夜時，他卻猛然驚醒，額角的冷汗伴隨著狂跳的心髒，眸光在一瞬間染上仇恨和冷酷，又錯覺般地一閃即逝。
謝玟還當他是孩子，伸手拍了拍少年的背，安慰的話還沒出口，忽然聽到蕭玄謙問：“老師，你不會選別人的對嗎？”
“嗯。”
“你不會嫌棄我嗎？”
“不會。”
“我總是讓您看到狼狽的時候。”他說，“老師不會離開我的，對嗎？”
“對。”謝玟道。
此刻他的任務沒有完成，係統也並沒刷出回家的條件，他自然以為自己隻能在這個世界渡過餘生。
蕭玄謙道：“如果老師拋棄我，選擇了更好的人輔佐，我也……”