第1章 楔子（1）
白家小姑娘混在江湖間，四處遊蕩。偶然時路過一片山林，卻沒想被埋伏此處的山賊給抓了個正著。
一群山賊吵吵嚷嚷直言要綁人換錢，叫這小姑娘拿出個信物來，送到什麼地方去。白玉氣急，道：“我身上有五十兩銀子，全都給你們，放我走還不行麼？”
山賊首領精明地一眯眼：“看你這富家小姐的扮相，相信家裏肯定還能拿出更多的錢罷！”
白玉梗了一下，瞬間慫起來，哀求道：“大爺行行好。若要是被我娘親知曉，我因著武藝不佳，以致被人綁了去。她不打死我才怪！”
山賊意味深長道：“你倒是說下你娘親的名諱，看看大家夥忌不忌憚啊。”
白玉便是驕傲，道：“我娘姓白，名喚白茉莉。手上有一枚三請令，可號令天下群雄！”
哪知山賊首領聽後，反而喜形於色，換上一副笑吟吟地模樣，試探道：“你可是北方白家人？”
白玉點頭。
“唔，”山賊得了確認，更是喜笑顏開：“那就沒錯了。”
白玉驀地有種不妙預感。
“淮揚地界藺家主有令：活捉白家人，賞銀千兩！”山賊首領一揮手，白玉當即拔劍相抗，奈何對方人多勢眾，十幾招之後，她最終被捆了個結實。
莫名其妙被押送入了淮揚藺家，白玉簡直欲哭無淚。幸而藺家對待人質的態度比較具備人文關懷，她雖被關在一處偏僻院落裏，但手腳解了綁，基本的行動自由還是有的。一日三餐不但盡是珍饈味美，過了幾日，院裏竟然還來了幾位手藝人，說要為她裁製新衣。
待到半月之後，藺家主姍姍來訪時，白玉已然活成了這個院落的新主子。她半依在美人榻上，掀一掀眼皮，慵懶地揮手喚女婢沏一壺新茶，招待“客人”。
藺鶴笑道：“在這兒住的，可還舒心？”
白玉正拈著一塊桃杏點心，邊吃邊道：“可比在家中舒心太多。”
藺鶴撩了撩衣衫，順勢坐在不遠處的另一把座椅上，又問：“在家中怎麼不合你心意了？”
白玉覺察出他言語中的和善之意，頗為詫異地抬了眸。隻一眼，她便是傻掉半截。手裏的糕點掉在地上，她遲鈍地反應過來，俯身去撿，一時不慎整個人都從美人榻上滾了下來。
藺鶴關切道：“沒事兒吧？”可身子紋絲不動，並沒有伸手想扶她一把的意思。
白玉借由身旁侍女的攙持，狼狽爬回了美人塌。這次她倒是老實了許多，膝頭相並，挺背直腰，整個人規矩坐著。唯有明亮的一雙眼珠左瞄右望，忍不住又去看藺家主的俊秀模樣，心頭便又是慌亂、砰砰直跳。一啟唇，感慨兜都兜不住：“天地良心，藺家主，你長得可真好看。”
顯然藺鶴也是知曉自身的相貌極佳，應下了讚美，並不多作回答。
白玉又道：“我這輩子第一次瞧見長得這麼好看的人。”
藺鶴笑她：“你一個小姑娘家，才活了多大年歲。”
“十之有二三了罷。”白玉也有些不確定。
藺鶴問：“怎的還有這種算法？”
白玉謹慎地四下打量，探頭湊近藺鶴，悄聲道：“我偷偷跟你說，其實我是我娘親撿回來的孩子。”
藺鶴心中了然，然神色未動，裝若不經意地問：“撿你的是你大娘親，還是你二娘親？”
白玉天性單純，並未曾料想藺鶴會騙她這一茬。她真當藺家主知曉他們白家不為人知的機密要事，隨著藺鶴的話，道：“自然是我娘白茉莉啦。”
世人口中的白家白茉莉，其實是兩個人。一名喚白茉莉，乃是白家主養在膝下的千金小姐；一名喚白南，則是白家主失散在外的親生女兒。早些年因著一場鬧劇，白茉莉和白南偶然相識。原以為彼此是意外的模樣相似，而後才驚覺兩人竟是孿生姐妹。白南不願認主歸宗，白家主便準許她頂著白茉莉的模樣，借由白茉莉的身份在江湖中行事。白茉莉本就是個率性而為之人，故以今個出現在江東（白茉莉），明個出現在江北（白南），江湖人習以為常，倒也不深究什麼了。