【序章】
第1章 遊戲故障
大型全息遊戲《侵蝕》總決賽，開賽前十五分鐘。
準備室設置在遊戲裡的侵蝕區，風中飄滿灰燼的味道。束鈞最後一次查完裝備，通訊器響了起來。會在這種時刻來信的隻會有一位——
【煙塵】：記住昨晚的策略討論，穩為上策。
看到對方的ID，束鈞忍不住提起嘴角。
【明天見】：瞭解瞭解，大軍師。
【煙塵】：祝順利。
【明天見】：等我們贏下決賽冠軍，咱倆見個麵吧，我去找你。
束鈞屏住呼吸，這次對方的回應遲了十來秒才到。
【煙塵】：好。
盯了那個「好」字幾秒，束鈞久違的有點兒緊張。
這將是他在《侵蝕》中最後一場大型比賽。賽完這場，束鈞決定宣佈提前兩年退役。然後他會第一時間飛去「煙塵」所在的A市，和這個說話惜字如金的人好好見個麵，表個白。
他在遊戲裡耗費了太久。
雖說剛滿二十七，束鈞已經在《侵蝕》中摸爬滾打了十個年頭，稱得上資歷最老的那一撥。
這都拜《侵蝕》某條特殊規定所賜——戰鬥人員一旦戰死，他或她必須退出戰場，去從事其他職業。運營方表示，這是為了給人們帶來更強的真實感，更好地體驗「另一個世界」。
玩家僅能擁有一個角色，也沒有存檔轉讓或回檔之說。這規定直接導致資深戰鬥玩家少得可憐，堅持到現在的大多戰力接近怪物。
好在禁止存檔的條例沒有降低人們的熱情。
遊戲終究是為了體驗的，金字塔尖的戰鬥人員名利雙收，生活職業也有自己的趣味。
另一方麵，戰鬥本身足夠嚴酷，有著和收入相符的艱辛。《侵蝕》的賽規很古怪，它不提倡戰隊間的敵對，決賽沒有PVP賽程，隻有廣袤的PVE賽場。人員折損、資源消耗、隊伍間的合作，統統要計入評價係統。能合理規劃戰術、最先達成目標的隊伍才能獲勝。
眼下萬事俱備隻欠東風，決賽賽場近在眼前。
見暗戀對象沒有再回消息，束鈞將巨劍背到背後，戴好防毒麵具，離開了準備室。
決賽時長為三天三夜。
第三天的夜晚到來前，狀況不算理想。就像之前的猜測一樣，對手地下水戰隊行進速度遠遠超過他們，沒有奇蹟發生。
「這樣下去，我們會輸。」副隊長胡硯嘆氣。
「這地圖到處都是沼澤，地下水那邊又擅長水係異能。胡隊，地下水的羅隊也是個老玩家了，這麼個鬼環境，咱輸給頭號輔助不算丟人。」離他最近的隊員迅速接話。
束鈞擅長控風，屬性稀有，攻防能力都屬頂尖，可惜技能無法作用於全隊。副隊長胡硯能控製石頭，但在水體豐富的濕地地圖，還是對麵更佔優勢——地下水隊長羅斷是公認的頭號輔助，資歷也夠老，如今字麵意義上的如魚得水。
「反正所有行動都會計入隊伍貢獻，能多拿幾分算幾分唄。」另一個隊員強作開朗。
束鈞則撓撓臉，瞧向胡硯：「除了和你們開會，我和阿煙那邊也商量了幾週。」
胡硯：「嫂……煙塵怎麼看？」
「討論了不少戰術。阿煙也認為我們沒勝算，運氣好最多混個平手。」束鈞在防毒麵罩裡噴了口氣。
「是吧，都盡力就行，地下水他們贏了個地圖優勢。下次——唉，下次就沒你了，本來還想著這場贏漂亮點的。我知道你鬼主意多，就是這狀況……」
胡硯沒有半點即將副轉正的喜悅，一臉苦相。
「束隊，咱們隊好歹連贏過這麼多盤，你就不能挑場勝仗退啊？要不再考慮考慮？」