第一章 一葉扁舟輕帆卷
南舟第一回 見裴仲珩的時候十四歲整。
那時候她卷了家裏的一包珠寶，準備逃婚去滬上讀書。出震州走水路必過東望碼頭。從南家大宅跑出來，洋車到了碼頭附近便不肯再走。
南舟女扮男裝，偽裝的並不高明，叫人一眼看穿。拉車的苦著臉，“小姐，您自個兒自求多福吧，隻敢拉到這兒了。這個點兒碼頭附近可不太平啊！”
南舟不是個婆婆媽媽的人，也聽說過這時候碼頭的人“辦事”，平民老百姓等閑不會出來找晦氣。她給了車資，緊了緊包裹拔腿往碼頭跑。她定的是一趟過路船，夜裏一點走，過時不候。她想著運氣不該那麼壞，總不至於今天就觸上黴頭。
結果那天她的運氣壞到了家，剛靠碼頭就碰上了裴家人清理門戶。一排七八個人，反剪著手綁著，跪在地上鬼哭狼嚎。有人求饒，有人罵罵咧咧。兩排火把把碼頭照的通亮。一個十幾歲的少年對著其中一個人一頓猛揍，旁邊的人沒人敢去拉。血腥味南舟離著老遠就聞到了。她咽了咽唾沫，也把快要跳出去的心給咽了下去。
她今晚必須走，再不走就要被父親的姨太太送給鰥夫做填房。她是南家唯一嫡出的女兒，可也是唯一一個沒娘撐腰的。她是靠著自己拚出一條“血路”長大的孩子，如今，她還得踩著一條真正的血路離開震州。
南舟放輕了腳步，目不斜視地從那群人旁經過，手腳發軟，又強作鎮定。好在她一眼就看到了自己定的船。船上掛了盞風燈，像深夜裏引路的明星。
那個出賣同門的被少年折磨得不成人樣。旁邊的人看不下去，有機靈的手下討好地向少年遞上一壺茶，點頭哈腰賠笑道：“四爺，您歇歇。”
裴家四爺大名叫裴益。他接了茶壺，喝了一口，淡而無味且不解渴。一抬眼的功夫，瞧見個瘦小的影子鬼一樣飄過去。他眯了眯眼睛，心道誰這麼肥的膽子不把他裴四放在眼裏？往前踱了幾步，眉頭一挑，下頜抬了抬。心腹順子一下就懂了，帶了三兩個兄弟，跑過去抓雞仔一樣把南舟拖到裴益的麵前，一推一搡，南舟就被扔到在了地上。
裴益抬腳一踩，踩在了南舟的腳踝上，“混哪兒的？”
南舟疼得叫了一聲。裴益聽聲，來了興致。丟了茶壺，從旁邊人手裏抽了火把，蹲下去湊到南舟的臉前。
火把離得近，南舟感到臉皮燙得發疼。學生帽裏露出的幾根發絲被火把燎了，衝鼻子的胡味。她下意識地縮了縮脖子，逞著膽子道：“不、不混哪的，我是過路的。”
是個女人。裴益一掃今夜的頹興，本來一肚子邪火還沒處撒，正好送上門來個丫頭。半夜三更出來的，也不會是什麼正經姑娘家。他倒是葷素不忌，不過從來不沾良家婦女。抬手挑掉了南舟的帽子，一頭烏黑的頭發傾泄下來，馨香撲麵，邪火更盛。
借著火光，裴益看清了南舟的臉。仿佛是餓漢逮住了隻肥兔子，笑得陰陽怪氣，“我當是誰呢！”
南舟有點懵，這人認得自己？可她一個養在深閨裏的大家小姐，怎麼可能認識這樣的亡命之徒？於是探尋地看了裴益一眼。
約莫十五六歲的光景，一身黑色綢緞褲褂。領子的盤扣散了三顆，露了內裏雪白的裏衣。眉淨眼亮，高鼻薄唇。粉白麵龐，是處處經得起推敲細瞧的臉，家裏唱堂會的小生未必有他三分顏色。隻是唇角笑意太薄，讓人覺得這人美的邪性，叫人毛骨悚然的。
她總不會認得這樣的人的。
“見著爺，你跑什麼？是不是看到什麼不該看的東西？”