第1章 一枝
年關剛過，還有四天便出了正月，前夜下了一場大雪，郡主府還沒來得及將雪掃幹淨，因為今日長安郡主要會客，所以下人們隻先將門口到正堂清理出一條道來。
“表姐，我來晚了！”一個身穿紅色小襖，外麵披著狐裘大氅的身影飛快跑進屋內。
外麵天寒地凍，屋內因燒著地龍而溫暖如春，裏麵四個少女在一個方桌圍坐，正在打牌。
蕭惋的視線從牌麵上移開一瞬，看了一眼正在將大氅脫下交給丫鬟的純陽公主，又飛快回到牌麵上，“來晚了，待會兒罰酒。”
純陽公主身後一個軟軟的聲音說：“表姐，我不會喝酒，可以罰些別的嗎？”
說話的是純陽公主的妹妹，平陽公主，因為一直追著姐姐純陽，跑了一路，此時說話還有點喘。
蕭惋摸了一張牌，粲然一笑，“我贏了，快給錢！”
其他三位少女紛紛歎氣撂下手中的牌，今日蕭惋手氣太好，幾乎沒輸過。
純陽和平陽兩位公主走近，除了蕭惋之外，所有人起身行禮，“兩位公主安好。”
“都起來吧，又不是在宮裏，無須這麼多規矩。”純陽擺了擺手，坐到蕭惋身邊，平陽緊隨其後。
蕭惋將贏的錢收好，終於騰出目光看看身邊兩位表妹，笑著說：“平陽，你年紀小，讓你二姐替你受罰。”
“表姐，平陽才比我小一歲，憑什麼我替她受罰？”純陽一臉不樂意。
這時，蕭惋身邊的大丫鬟畫扇端上兩杯熱茶，讓兩位公主暖身子，大將軍之女王若筱邊洗牌邊說：“惋惋哪裏舍得罰你們，不過玩笑話罷了。”
兩位公主能出宮，定是得了皇上允許的，要是回宮時喝的一身酒氣，恐怕皇上饒不了蕭惋。
蕭惋也知道這一點，罰酒之說不過逗逗兩個表妹，作不得真。
“就知道表姐對我們最好了！”純陽歪頭靠在蕭惋肩膀上。
蕭惋自幼被太後養在宮中，和兩位公主一塊兒長大，關係好得跟親姐妹一樣。
牌洗好了，純陽看了一圈兒問：“表姐，你們玩兒了多久了？”
劉茵茵笑著起身讓出座位，“我玩兒了好一會兒了，公主替替我吧。”
丞相之女鄭茗薇也起身，“出門之前，和我娘說好來找惋惋一起做女紅的，兩位公主來的正好，我得空繡點東西，回去好交差。”
純陽和平陽歡歡喜喜坐下，蕭惋視線從鄭茗薇麵上掃過，沒說什麼，反正她牌技高超，和誰玩兒都是一樣。
一屋子女孩子中，最喜歡打牌的，就是純陽公主，可惜她腦子不太好使，玩兒不過蕭惋，每次都要輸好多錢，輸了之後要生半天氣，氣過了也不長記性，下次還找蕭惋玩兒。
“皇上怎麼會讓你們出宮的？”蕭惋摸著牌問。
“今日父皇要在宮中宴請溫將軍，我和二姐求了父皇半天，他沒心思管我們，就讓我們出宮了。”平陽老實回答。
繡著帕子的鄭茗薇抬頭問：“這次溫將軍打了勝仗，皇上怎麼沒設大宴慶祝？”
凡是大宴，文武百官都要帶著家眷入宮赴宴。
純陽看著牌說：“不過是去剿匪，有什麼可設大宴的。”
去年南方大旱，顆粒無收，百姓苦不堪言，偏偏因為之前北羌入侵，為了抵禦敵軍，國庫空虛，皇上下令加重賦稅。
結果到了冬季，南方鬧了饑荒，不少人活不下去，一些人便做了山匪，到了別的城去打家劫舍，有的專門打劫從北方到南方的商戶或者官員。
地方官員無作為，事情鬧到京城，皇上這才命溫顧去剿匪，昨日溫顧回朝，皇上很高興。