中華文明源遠流長，在漫長的曆史河流中，我們的祖先憑借勤勞與汗水創造了數不盡的輝煌，為我們贏得了無上的榮光。我們應該感到喜悅，因為許多文明成就沒有被歲月的風沙掩埋，而一直流傳到了今天；我們又忍不住悲傷，因為也有許多文明成就沒有經受住諸如戰爭破壞、自然災害等因素的考驗，早已化作一縷煙塵，隨風散去。
有人說，我們有史籍，而史籍可以告訴我們過去的一切。誠然，我們可以從書卷上、從那些流淌的文字中，窺探古代文明的燦爛和輝煌，然而，在許多枝節上，史籍的記載並不詳盡，而且由於人們主觀意識的介入，其內容未必全部公正客觀。
最為重要的一點是，有文字可考的曆史是很短暫的，甚至還不到百分之一！那麼，在有文字可考以前，我們祖先所創造的燦爛文明又該如何考證呢？畢竟那是一段太長太長的曆史，我們應該知道我們祖先在這段長長的時間裏所做出的偉大成就。
由此，考古學應運而生。現代考古學采用的是一整套科學的發掘方法和記錄方法，能夠在最大限度上收集各種與人類活動有關的信息和資料。在考古學家們的眼裏，遺跡、遺物絕對不是一種簡單的符號式的存在，它們都是有靈魂的。這些遺跡、遺物有著豐富的、不為人知的內涵，它們承載著昔日的輝煌與燦爛，成為今人了解過去的世界的最佳途徑。正是因為這些遺物與遺跡的存在，逝去的文明才沒有在這個星球上徹底地銷聲匿跡，了無蹤影，而是化作嫋嫋餘音回蕩在今人耳邊。如此，已去的輝煌方能重現在世人麵前，供後人緬懷、敬仰。
雖然現代考古學自20世紀20年代才傳入中國，但卻取得了令人矚目的成就：元謀人的發現，揭秘了中國最古老的祖先；甲骨文的出土，見證了中國最早的成熟文字；馬王堆漢墓的發掘，驚現了女屍千年不朽的傳奇；賀蘭山的岩畫，搭起了遊牧文化的藝術長廊；銀雀山的竹簡，拂去了人們有關兩大孫家兵法的疑雲……
在中國考古學上，這一個個偉大的發現都成為了我們最引以為豪的驕傲，而這些發現也曾經讓整個世界為之震驚，為之讚歎。通過對這些曆史遺跡與遺物的考察、研究，考古學家們築起了一架通往人類起源與昔日文明的橋梁，讓今人為過去的燦爛與輝煌而從心底發出由衷的驚訝和讚歎。
本書共分為文明溯源、神秘陵寢、玄奧天書、故都廢墟等四章，而每章又細分為十多個小節，可謂是層次分明，井然有序。本書旨在幫助讀者了解我國考古所取得成就的基本全貌，為此特選取了一些意義重大、深具代表性的考古發現，並詳細地講述了它們的發掘起因、發掘過程、發掘收獲以及發掘的意義與影響。
為了便於讀者閱讀，在此次編著過程中，我們刪繁就簡，從善如流，徹底摒棄了考古報告式的那種冗長乏味的講述方式，以妙趣橫生的語言、簡潔流暢的文字，並配以大量精美寫實的圖片，來探索那些鮮為人知的秘密，重拾那些文明的碎片。
現在，就讓我們循著考古學家的足跡，與他們一起踏上尋找古老文明的旅程吧！我們要溯流而上，探尋人類文明的起源；我們要撥開沙塵，再現那些被歲月掩蓋了的燦爛；我們要敲開城門，擁抱那些早已被封存起來的輝煌。
然後，我們驚喜，我們憂傷；我們不住地讚歎，我們又唏噓歎惋。
隻因那些遠去的榮光……