第1章 ……
伏烈王元年
燕惠王十年
未至春，北風吹得如刺如割，獵獵蕭蕭，庸國洹水縣內一家酒肆裏，幾桌學士舉杯相飲，論著近來所聞。
“天子嵇崩不過半月太子令儀便落水而亡，以廣益侯為首與宋公、衛公擁立建春侯為天子，蒙以為此事另有隱情，諸位有何看法？”
“建春侯乃宋公之女以薑之子，宋公此舉不過是為宋國。”
“便是建春侯天子位來之不正，事也已為定局，哀死事生，立者從之，以待天命。”
“先天子嵇有一楚國嬖姬，建春侯即位便絞死了她。不知會否引得楚國不快。”
……
酒肆堂中人聲雜雜，唯這一群學生的談論清晰入耳。
燕攸寧裹著柔軟的鵝黃毳衣，露著一截玉白手腕撐著微醺的臉頰意興闌珊地聽著。
衣飾較這滿堂中人都要富貴，形貌昳麗，豐若有餘。
眼角染著微紅，忽得驚顫了顫睫毛如夢初醒般抬眸，看向一旁站著的琇瑩，“走吧，再喝下去就醉了。”
琇瑩聞言要扶她卻是被拂了開。
“還沒醉呢，出去透透氣。”
琇瑩找掌櫃結了酒菜錢，匆匆跟上那道已經要跨出門檻的倩麗身影。
兩人出了酒肆，街邊牆麵靠著的兩名褐衣大漢起身跟上。
“姑娘，您可打算要離開？”琇瑩跟在燕攸寧身後一步之外的地方，洹水縣處於庸國邊境，她們昨日方抵達此處。
像是又想到什麼，還不等燕攸寧回答她又道:“姑娘，您出來已有三月了，雖常通帛書，可大公子一直都催您回去。”
燕攸寧懶懶將滑落耳際的一縷發絲別至耳後，目光望著人流車馬的街道。
“明日便啟程回去吧。”
幾人往城門方向信步而去。
一直到城外，燕攸寧停下步子，“燕壹，去將馬車趕來。”
目光所及，冬日草木枯朽沉眠的城外有一條不算長的隊伍，拿著鞭子的士兵催趕著手腳都鎖著鐵鏈踉蹌前行的男男女女。
“聽說那是天子要流放去蜀地的犯人。”身側要進城去的商人正與人議論道。
燕攸寧收回視線，待馬車趕來她便上了馬車。燕貳與燕壹同坐車前趕馬，琇瑩隨燕攸寧進了馬車裏。
馬車中兩個裹了氈毯的蒲團，一檀木小幾，獸首銅爐裏熏著杜若，煙氣絲絲縷縷從獸口中流溢，淡薄香氣飄滿車廂。
還有一燒火的粗陶小爐與鐫刻著玄鳥的銅壺擺在木幾上。
琇瑩看著已坐下的燕攸寧在另一個蒲團上跪坐，望著她打算煮甜水為她醒酒，“公主，您還醉嗎？”
燕攸寧瞧她，淡淡一笑，“本就沒醉，這一路出城還能叫風給吹醉了？”
她話落就拂開菱紋錦簾往外看去。
琇瑩斂下眸不再多話。
馬車趕得不急不緩，隻求平穩，漸漸地卻也追上了流放的犯人。
“走快點！像你這麼走，得猴年馬月才到得了蜀郡！”
窗外，犯人隊伍的末尾。甲胄軍靴的士兵一腳踹在一中年男子小腿上，踹得人趔趄近丈遠才堪堪穩住沒摔倒。燕攸寧在這犯人臉頰上一掃而過地瞧見一朱紅“淫”字，眸色暗了幾分。
淫罪。
目光再次掃過他的臉，隻見在他身後那催趕著他的士兵揚起了手裏的皮鞭。
“啪”一聲伴著穿耳的慘呼，他被抽倒在地，痛苦地蜷縮起來。
燕攸寧失了興趣地往隊伍前頭看去。
這一隊犯人約莫三十來個，前頭還有個士兵也甩起了鞭子，抽打在一青年男子身上，一旁似是隨同的女子為其哭求，極其哀慟。