劉浩是一名來自山東沂蒙山區的普通農家少年，因為家庭的貧困選擇了軍旅之路，由於訓練刻苦聰明好學加上不錯的文化素質，使得他在軍中兩年成為了眾人眼中的軍中翹楚。但是就是這樣一個優秀的士兵卻沒有能夠報送軍校，原因很簡單——一個無錢、無權、無關係的“三無士兵“怎麼可能在軍旅道路上一帆風順呢？
而劉浩也絲毫沒有抱怨，因為三年的時間是足夠讓一個少不更事的少年成長為一個能夠認清現實的成年人。他沒有抱怨已經有了一種任命的感覺，一個本應該血氣方剛的年輕人卻承受了與他年齡不相符的滄桑。在後來的日子中他成為了一名普通的士官被分到了西北一個偏僻的兵工廠。這個兵工廠主要生產各種槍支彈藥，地雷手雷等單兵輕武器。在這與世隔絕的兵工廠中執行著日複一日的警戒任務，劉浩在一開始的時候差一點就要被瘋狂襲來的寂寞逼瘋了。好在兵工廠的士兵可以領到一筆在軍人眼中可以看做是天價的津貼。而兵工廠有一個孤寡老工人又十分喜歡劉浩著個聰明的小夥子。在閑暇之餘經常把自己收藏了半輩子的軍事曆史方麵的藏書借給劉浩涉獵，又毫無保留的將自己的摸索了半輩子的該槍造槍技藝傾囊傳授。
然而就是這個老人到好意斷送了劉浩的軍旅生涯，劉浩終究是少年人的心性，在學會了該槍技藝以後，竟然難以克製一時技癢將自己是用的“八一杠”步槍改造了。私自該槍是違反軍紀的，此時可達可小，小者三天禁閉，大者開除軍籍，對於劉浩來說當然是大者，誰會對一個毫無背景的農村娃留情？被開除軍籍的劉浩感到恥辱和不平，然而現實是無法改變的。他最終為了生計，也為了在家鄉貧苦的家庭，在一家大酒店當上了停車場保安。
一個偶然的機會，劉浩見到了他在新兵連受訓是的李排長。這個李排長現在可是不得了了，身著亞曼尼、手帶勞力士，出入五星大酒店就如同出入自家一樣隨意。劉浩很是疑惑，當年的李排長未見多少本事軍事素養和指揮能力都是一般，何以轉業兩年不到就如此闊綽。李排長也是一眼就認出劉浩，幾句寒暄了解了劉浩現在的情況之後，李排長當即大方的掏出五萬元現金，叫劉浩辭掉這份工作跟著自己幹。劉浩既是疑惑李排長的出手何以如此大方，又是懷疑這錢的來源和李排長的動機，是以遲遲不肯接。
李排長仿佛看出了劉浩的疑慮，解釋說：“兄弟你放心，我好歹是你的老排長，也是一個受國家培養多年的退伍軍人，違法亂紀的事情是不會粘的。我呢成立了一個保鏢公司，專門給國內外的大老板介紹保鏢，生意相當不錯。你也知道，越是有錢人越是怕死的很，不必我們當兵的命賤當炮灰。你一身的好本領難道甘心一輩子當一個小小的保安，跟著我幹給老板當個幾年保鏢，就可以下半輩子吃穿不愁了。你也二十好幾了，也得為爹媽想想不是？”
李排長的話急具說服力，劉浩想了一想也倒是合情合理，就答應了加入保鏢公司的事。李排長做事倒也周到，親自陪著劉浩回到了數年不曾回到的山東老家，幫助劉浩仔細安頓了家中。然後和劉浩說，有一個泰國老板需要保鏢，年薪十萬，合同五年。問劉浩願不願意幹，劉浩想想也是無妨就答應了。在國內停留了幾日後，就隨同李排長南下了。
不想這竟是一個精心設計好的陷阱，李排長帶著劉浩達到的目的地根本就不是泰國，而是金三角！原來李排長是金三角一個毒梟的手下專門幫助毒梟在中國大陸打通市場並招募手下的頭目。這次騙劉浩來就是看中了劉浩出色的軍事素養，要求劉浩入夥加入毒梟手下的雇傭軍兵團，劉浩心知上當但是走到這一步，就是不幹也不行了，況且李排長曾經到過自己家中，如果自己不幹家人的生命就會受到威脅。這是劉浩才想到李排長陪同自己回家探親的惡毒用心。
此時為形式所逼劉浩已經沒有選擇的餘地，又相當自己在軍中所受到的待遇，劉浩索性橫下心來痛快的加入了雇傭兵團。
由於出色的軍事素養、冷靜的頭腦和該槍的技術。劉浩在金三角很受毒梟的賞識，不過三年的功夫，他已經是毒梟手下最精銳部隊的一個小隊長了，也帶領著五十幾個雇傭軍執行任務。
在三年的時光中，劉浩除了執行任務、訓練之外，在閉塞的金三角時光中他不想其他雇傭軍一樣喝酒賭錢，而是獨自鑽研特種戰法、學時指揮知識，也閱讀國內外經典大戰的戰列。在雇傭軍中是個異類。