趙大虎所在的村裏，有一位姓趙的私塾先生，早年參加過科舉考試，是一位滿清秀才，對古代的軍事書籍略知一二，是他們村的文化名人。趙大虎每天晚上都要他家登門拜訪，虛心請教《孫子兵法》中的各種戰法。趙先生是一位熱心人，一見到本族後代趙大虎要學習兵法，就搜腸刮肚地掏出老本，把自己知道的各種作戰知識，全都無私地傳授給趙大虎。每當天上露出滿天星鬥時，趙大虎就細心聽老人講授孫子兵法。老人不是師傅，勝似師傅，聯係身邊實際，細心講解，一教一學，配合默契。趙大虎在學習時聯想自己幾年來的作戰實踐，及時提出自己的想法，得到了老人的充分肯定。
趙大虎瞅見迫擊炮，心裏樂開了花，每天圍著炮轉，精心練習打炮技術。上午的時間，趙大虎就鑽進家東偏房裏，專心練習打炮技術。雖然沒有專門教練，但是這事難不住他，他已經有過三次打迫擊炮的經曆。他按照炮兵教材的講解，一點點地回憶自己最近在炮兵連學習時，炮兵班長對他的講課內容，漸漸地掌握了迫擊炮的理論，記住了打炮的基本要求。他躍躍欲試，從炮彈廂子裏，掏出五發炮彈，準備到村後邊的山溝裏練習打炮。
趙大虎的表弟趙二愣子，這些日子一有空，就跟在趙大虎身邊學習打槍，勁頭十足，比過年還高興。他一聽說是要到山溝去打炮，樂得直蹦高。他興奮地背上那支步槍，跟著趙大虎跑來跑去。
他們兩人拉出家裏的一匹馬，把炮放在馬背上綁好，興衝衝地出發了。他們一路穿過小路，爬上山崗，鑽進小樹林，來到深山無人的地方，架起了炮，準備射擊。
忽然，趙大虎聽到前方高山下的公路上，傳來一陣槍聲，緊接著傳來一陣驚心動魄的爆炸聲。趙大虎戰鬥經驗豐富，他憑著感覺立即判斷說：“不好，有敵情，咱們趕快轉移吧。”
二愣子匆忙問，說：“大哥，咱們上哪兒去？”
趙大虎細心地一聽槍聲方向，說：“看樣子，有人往後山跑了。咱們去瞧瞧，如果是義勇軍的隊伍，咱們就開炮支援他們一下。”
二愣子高興了，說：“大哥，這一打炮，就是打仗吧？”
“那當然。”趙大虎邊說邊迅速地收拾行裝，把炮重新放在馬背上，拉起馬匆忙朝後山跑去。