第一章 穿進考場
公元1162年，南宋紹興三十二年，大宋皇帝趙構退位，禪讓於太子趙昚，退居德壽宮。
“咣！咣！咣！——”
鑼響三聲，鼎沸般的人聲終於安靜下來，衙差扯著嗓子喊著考生的名號，吼著他們排隊檢查，搜身入號，方靖遠兀自揉著額角，眯著眼，頭疼欲裂地看著麵前密密麻麻的人群。
這一定是在做夢，還是個噩夢。
任誰上一刻還在亮如白晝四季恒溫的實驗室裏校數據刷實驗，下一刻就到個烏漆嘛黑照明靠火把驅寒全靠抖的“大院”裏，都不會希望這是現實。
盡管如此，方靖遠還是不動聲色地觀察著周圍的環境和人物，來判斷自己現在所處的時間地點。
身後是三層高的樓閣，典型的古代建築，還有點眼熟，等看清上麵的匾額寫著“至公堂”三個大字時，方靖遠心裏咯噔一下，這，不是前幾日出差時被同事拉著去逛過的貢院嗎？
難道……他抬頭朝前望去。
麵前的院子一眼看不到頭，除了眼前這片空地之外，前麵是密密麻麻的十排號房，每個號巷門楣上寫著天幹字號，裏麵的號房門口則掛著號牌序號，那些通過檢查搜身的考生魚貫而入，在狹長逼仄的號房中點亮盞盞燈火。
一時間，天上星光，地上燈光，融彙在一起，在這暗夜之中，分不清哪個是星光，哪個是燈光，更分不清，此時此刻，是夢是真。
“脫！全脫了！”
衙役的嗓子喊得有些啞了，可吼起來仍壓過那些書生們的竊竊私語，尤其是這一聲吼，立刻讓所有人的視線都集中在了那一處，連恍惚中的方靖遠也不例外。
他麵前站著的書生看著不過十七八歲年紀，身形瘦長，方靖遠看不清他的麵容，卻也能感覺得到那張臉上的屈辱和不甘。
“不脫就出去！”
“趕緊點，大家還都在外麵等著呢！”
“刺啦——”
書生剛解開外袍，衙差已不耐煩地扯了一把，本就被洗得發白的衣衫哪裏經得起這般力道，頓時被撕裂了一大條口子，露出裏麵已經有些發黃的粗布中衣。
書生已是氣得渾身發抖，伸手按在自己的胸`前，咬牙切齒地說道：“有辱斯文！真是有辱斯文!你們……你們……阿嚏！”
他話還沒說完，一個噴嚏打出來，那衙差也嚇了一跳，草草地掃了他一眼，便揮手放他過去，“趕緊走！磨磨唧唧娘們兮兮的，怕搜身就甭來考啊！”
古代的話本和現代的穿越小說裏，總有不少女扮男裝參加科舉甚至考取狀元的故事，可事實上，無論是報名時祖上三代核查，五人聯保廩生擔保的製度，還是進考場時驗明正身的搜撿，“上窮發髻、下至膝、倮腹赤懷”的搜查標準，一個女兒家想逃過，簡直千難萬難。
就連男子都要被扒光了檢查有沒夾帶作弊，斯文掃地，一個女子若是進來一圈，哪裏還能保得住秘密。
方靖遠看著那考生羞憤欲死的模樣，心中感慨不說，不免有點慶幸。
好在，他不用參加考試，不用被人搜身驗身，不用麵臨這讓人羞恥難堪的一關。
書生指著衙役渾身發抖，卻被身後的人推了一把。
“有完沒完？還考不考了？不想考就出去，多少人等著呢！”
“就是！不考就出去！”
書生狼狽地從衙役手裏搶過自己的衣服，胡亂批裹在身上，滿臉漲紅，腳步踉蹌著，頭也不回地朝考巷號房裏走去。
有人朝著他的背影哄笑，方靖遠卻皺起眉來，心底莫名地有幾分不安。