這裏的人把持四荒近半商路，都是老狐狸成精，哪怕是久夢城動蕩最厲害的時候，也無人敢來進犯此地。從前方停瀾和他們合作時都要打起百般精神，而如今他們一見到這位由方停瀾引薦來的東州年輕人，不消提點，也知道這位曾經被緹甦貴族們所鄙棄的下等男爵早已今非昔比。
既然心中有數，又有鎮海公坐鎮當場，眾人談笑言語，觥籌交錯之間，幾張合約便已簽下，盡管方停瀾在來之前已經對他提點過，但海連看著紙上數額，一口酒還是含在嗓子裏半天沒能咽下去。
離開商會後時間已經漸漸轉入傍晚，手下們還有其他活要幹，海連二人則又去了一趟髒醫那裏——他肩頭的傷基本已經痊愈，隻是昆姬和海語她們幾個不放心，非要他去再確認確認。
海連一邊套上襯衣，一邊聽旁邊的醫生感嘆︰“年輕人就是體質好，小夥子隻要能活動就沒事啦！”對方說著又叮囑道，“不過還是少跟人打點架，傷了這麼俊俏的臉蛋是小事，我可不希望哪天在收屍台上看到你。”
青年不以為意地回以一笑。他的身上新舊傷痕遍布，並不在乎肩頭又多了一枚暗色的印章。他走到門口，忽然想起來了什麼，又回過頭去道︰“對了，聽小語說您女兒還缺一條婚裙。”
說罷，男爵指間一枚金幣彈出。
方停瀾就在站在門外，自然也聽見了小朋友方才的那句話，他將臂間的外套遞了過去︰“你對外人出手總是這麼大方。”
“這話怎麼聽起來酸溜溜的？”
“因為你對我總是很吝嗇。”方停瀾的尾音在唇角繞了個彎，“不僅吝嗇，還會克扣。”
這話不僅酸，還帶著苦味了，“什麼意思？”
“昨天老夫人說她曾經托你給我寄過特產，”方停瀾問道，“東西呢？”
“吃了。”海連磨了磨牙，“怎麼，你要找我討回來？那我們正好算算賬。”
“不敢不敢，我的東西就是你的。”方停瀾連忙投降，從善如流地換了話題，“你今天沒有直接去晨鳴宮，我還挺意外的。”
胸`前的一顆紐扣磨損得隻剩一根絲繩，隨著腳步搖搖欲墜，海連看著麻煩，幹脆一把扯了下來丟進了口袋裏，“行走在久夢城裏，跟駕船航行在允海裏沒什麼區別——你要和一艘船匯合，總得先打個旗語，確認對麵跟自己是不是一路人，免得對麵的炮彈打過來時都沒機會躲。何況，我也想等等法盧科和龍容那邊的回音……算算時間，第二封信也差不多要寄來了。”
第一封信早在找到埃利卡的第二天便已經送到了酒館內，法盧科言簡意賅，隻說西涅法公比他預想得要開明，但也比他預想的要嚴厲。
——總之，若能奪回久夢，我相信會是一場對緹甦古老製度的巨大變革。
方停瀾盡管沒看信的內容，但他憑著自己手中的東西，也能將那邊的進度忖度得七七八八，他笑了笑，感嘆道︰“看來船長大人已經知道該怎樣揚帆起航了。”
“一個道理，風平浪靜時謹慎，電閃雷鳴時大膽。”海連隨口答道。
安萬那區街道縱橫，從西埋鴉巷至老煙鬥街正好要經過珍珠酒館，再往左轉，就是海連曾經的家。
盡管在這裏住了三年，但海連並不懷念這裏。這條老街兩沿的煤燈比過去少了幾盞，屋頂的那間破房子早換了租客，金鈴花夫人和她的妓院還在，隔著極遠的距離也能聽見她那尖銳的笑聲。也不知道婭莉和那個小警衛最近過得怎麼樣，海連想著些有的沒的忽然停下了腳步，鬼使神差間嘴唇微動，“你明天就走？”