清晨，榆林縣。
縣城東邊近鄰，不算太好的地段，一所三進的青磚大宅子門前。一輛馬車頂著寒風，準時出行。
出城到了離家不遠的田地，就見這兒種了好大一片菘菜（大白菜）。車中一身農婦打扮的婦人下來，帶著一路隻肯讓他坐在車轅外趕車兒子，親自拿了鋤頭等物，下地勞作。
將一些明顯成熟，昨晚又經了霜的菘菜收起，放進筐裏，徐三思帶著愉悅說，“今兒的菘菜，肯定甜。”
打小跟著母親勞作多年，已經讓他可以熟練掌握打理田間的技巧了。
隻是今天，他猶豫了一下，還是多嘴說了一句，“娘，過些天就是大量出菘菜的時候了，要不給仙人村也送幾顆吧？”
徐陳氏再看兒子那一臉帶著希翼的青春羞澀，眼神略有些複雜。不過很快她就掩飾了去，隻是一笑，“你要送幾顆給你舅舅，我倒是沒什麼意見。隻是仙人村，還是算了吧。”
徐三思怔了怔，隨即就明白過來了，“是兒子糊塗了。”
他家雖然跟葉秋達成了合作，但卻是在暗中進行的。這件事，葉秋不想張揚，徐家更不想張揚。
要對付陶家，不是跳到明麵上真刀真槍的跟人打上一場才叫痛快。在自身實力明顯遠不如對方的情況下，暫時躲在後頭，讓敵人拿不定主意，也是一種策略。
葉秋早跟徐陳氏商量好了，徐家能不暴露，盡量先不暴露。如果讓陶家早早知道，想出其他辦法來打擊徐家，對她們來說，並不是件好事。
所以徐陳氏給葉秋的銀票都做了番功夫，確保查不到自家。
看兒子很快明白過來，徐陳氏也笑了，“你不是糊塗，是還年輕，經的事少了，有欠思量也是常事。”
話雖如此，可徐三思還是有些憂心，“聽說葉姑娘去了潞州，也不知情形如何。”
徐陳氏淡淡道，“放心，她應付得來。”
徐三思一時又忿然起來，“那個來征兵的徐校尉還差點殺了她，真不是個東西！也不知陶家喂了他多少好處，收買成這樣。”
徐陳氏卻道，“你有這心思，不如想想，為何陶家要花大力氣收買那個武官？他又為什麼要替陶家出個頭？”
徐三思一臉的理所當然，“不就是錢字作怪麼？”
可徐陳氏搖了搖頭，“你又毛躁了。再細想想，往陶家在潞州的生意上想。”
這回徐三思很是琢磨了一時，才恍然道，“是那棗酒的生意！生意肯定特別好。”
徐陳氏這才露出幾分恨意，“二十年了，他們陶家把持我們徐家的這門生意二十年了！這些年他們賺了多少黑心的錢？哼，我倒要看看，他們明年還能不能把這門生意做下去。”
徐三思有些不解，這回認真想了想才道，“雖說這回征兵鬧了這麼大的事，可似乎跟陶家也沒扯上太大的關係啊？就算有罵的，罵的也是那鄭亭長居多。”
徐陳氏這回卻冷冷一笑，不再解釋了。
徐三思知道問不出來，隻好按下心中疑惑。
等到一大片菜地收拾完，母子倆都累得不輕，不過看著沉甸甸的菜筐，心裏還是充滿了勞動後豐收的喜悅。
隻是回城時，經過一戶宅院門前，卻見幾輛大車拖著行李，匆匆離開。那副樣子，跟逃難差不多。
徐三思覺得怪異，都是縣城的老住戶，他當然認得這是鄭家，也就是八角鎮鄭亭長在縣城的老宅。
可這就快到年底了，哪家人不是匆匆往家趕，他家怎麼反出門了呢？
徐陳氏在車廂裏，似是察覺到兒子心意，“你若好奇，就下去打聽打聽，橫豎咱們兩家也有些生意往來，問下也不算什麼。”
徐三思便停下了車，可還未打聽，就有人已經閑話起來。
“好在這鄭家人還算是知羞，知道離開。否則，咱們整個榆林縣都跟著丟臉。”
“可不是麼？還都是鄉親，虧他家兒子做得出那樣的事。把自願征的輔兵改成強行征兵，真是黑了心腸，也不怕將來生兒子沒屁眼兒！”
……
不用再聽下去，徐三思趕車離開，心裏明白母親那話是什麼意思了。
鄭家的名聲已經毀了，除非把陶家攀咬出來，否則在本地就是臭名遠揚，幾輩子都抬不起頭來。
就算鄭亭長打算就此離開家鄉，再不回來。可他的父母兄弟會同意嗎？如果他們不走，難道就不會反咬陶家一口？
隻怕陶家這回的噩夢，才剛剛開始。
※
八角鎮，夜。
亭舍後院，哭聲一片。
鄭亭長自當官後，家人顧惜著他的顏麵，已經有多少年沒讓他給爹娘下過跪了。可此時，卻讓他和鄭夫人雙雙跪在前麵，鄭亭長的親爹，還惱火的打了他們幾拐棍。
“糊塗啊糊塗！你們怎麼能為了那點子錢，就把本地的鄉親都得罪了？你們知不知道現在外麵的人怎麼看咱家，怎麼在後頭戳咱們的脊梁骨？甚至你侄女兒剛說好的婚事，都因為你們這一鬧，就給人退了！”
鄭亭長臉色灰敗，閉目不語，心頭卻象是插了把刀，不停的滴血。他如何不知眼下的處境？八角鎮的老百姓甚至都不肯賣菜給他家了！
派家中的老仆丫鬟出門，無一例外都被拒絕。不是說剛好被人訂下了，就是說要留著自己吃。有些甚至連理由都不找，就是兩個字，不賣！
還算是金求盜仗義，讓媳婦出麵替他們買些日用之物，否則這一家子，簡直要給活活逼死！
鄭夫人掩麵哀泣，她後悔了，真的後悔了。
“是我的錯，全是我的錯。要不是我貪心，擔心兩個孩兒的前程，慫恿著老爺，他也不至於幹出這樣的事！”
看她主動承認了，婆婆拍打著她，大哭著道，“你素來是個心裏最有主意的，怎麼這一會，偏偏就走岔了呢？”
鄭夫人真是悔極，伏在婆婆跟前，哭得不能自己。
然後，她聽到公公說，“媳婦，這回的事鬧成這樣，你們一家是可以走得遠遠的。可我和你娘，弟妹侄兒侄女他們還要在這裏活下去。你那大兒二兒日後還要讀書做官，娶妻生子，他們也不能背上壞名聲。”