第1章 楔子
數九寒冬，枯枝虯勁，天空灰的黑的，給劃成了好幾份。
一片蒼茫裏走著個穿著鬥篷的男人。黃底滾藍邊的行頭，被壓出好幾道褶子。
他的手腕在汩汩流血。鮮紅色流下來，滴進雪地裏，凝成冰淩，刺眼極了。
“之白……”
男人的聲音略有嘶啞，了無生氣。細小的氣流驚起枯枝上的寒鴉。
他突然打了個趔趄，摔倒在地。
他懵懂地走著，恐慌著。
這片地方他沒來過，沒有熟悉的學校，熟悉的學生，也沒有……他的之白。
“之白——”
“之白？”
凍霜的血給喊化了，落在地上，殷出一枝一枝紅色的枝丫。枝丫冒了頭，瘋狂地生長，長出纖細的花枝，長出豔紅的花瓣。
男人踉蹌了一下，撲在雪地裏。
滿眼的紅惹得他心驚膽戰，他識得這花——學了一輩子文學和科學，他卻熟識街巷故事裏講的奈何橋、彼岸花。
朦朧的眼睛被撥開雲霧，嘴唇在寒風裏顫動。他摸了摸自己的臉，冰涼。
“之白，死了？”
如同應和他，細長花瓣的彼岸花怒放，擠占了所有白色，花叢中開出一條漆黑又明亮的河。
“我也，死了？”
裴山深吸了一口氣，嘴角竟然浮現一絲笑來。但下一秒，這弧度就消失了，取而代之的是疑惑的神色。
“裴山。”渡船的人遠遠喚道，“上船。到時辰了。”
裴山忙跑過去，跌跌撞撞間，血便染進水裏，暈開。
船夫沒有理他，冷眼搖搖頭，便轉身去了。
裴山掙紮著站起來，跟著走上了搖搖晃晃的搖櫓船，“有別人嗎？這兒有別人嗎？”
船夫不說話，隻把他送去石板橋前。
裴山仍堅持，一個勁兒地問：“如果我死了，那之白也該在這裏的，他現在去哪了？”
船夫沉默地指了指對麵的老鋪子，便把他推下了船。
老鋪子不知道開了幾千幾萬年，隻賣一碗湯，賣湯的老婆子，叫孟婆。
“三銅板一碗。”
裴山的在身上摸著錢，摸著摸著停下來，“阿婆，您見著其他人了嗎？我想……找個人。”
沒人答他。
老婆子手裏的湯冒著熱氣。
“人死如雲散。”孟婆把湯碗一放，不太耐煩，“喝了湯，入了輪回，貪嗔愛癡怨都忘個一幹二淨，哪還會想這麼多。”
那碗湯裏飄著些浮塵，咕嚕咕嚕冒著泡，熱氣消散在冰天雪地裏。
“你哀氣震天，才會血流不止。”孟婆歎了口氣，眼神也動了動，“我見過太多輪回轉生。隻要忘了這一切，下一世，便快樂了。”
裴山舉起自己的右手，看到手腕上的血液仍舊不斷湧出來。在蒼茫的一片白色中，分外顯眼。
“快樂？不行，不行。”裴山已經被痛到麻木，右手就這麼攥著孟婆的衣角，“阿婆！不行，我，我欠他。我不能快樂。”
裴山入了邪一般，突然雙膝一軟跪了下去，兀自喃喃著旁人聽不懂的話。
“不行！我欠他，我欠他。”
“我欠他一萬銀元，欠他六年。”
“我欠他一個家，我還欠他……一條命。”
“我得還他，我得還他！”
裴山說著開始啜泣，朝堅硬的青磚重重磕下去。
之白說男子漢頂天立地，跪天地，跪父母。
裴山卻什麼也想不得了，他摸索了全身，找出一錠冰涼的金子。
“這金子給您，陽間的東西我也都給您，您還要什麼，我都給您，我不能喝湯，我不能忘了他，求您，求您……”