尤其是三皇子李元憫，他因雙性不祥的緣故為明德帝所惡，早無任何希冀，貴胄子弟均避之不及，唯恐被挑去作他的伴讀，沒成想，反而是幾位皇子皆中意的鎮北侯世子司馬昱選了他。
當年在宮廷傾軋的淤泥裏掙紮的他，看見那位芝蘭玉樹的世家子神祇一般向他伸出了橄欖枝，他心間訝異又有漣漪。
隻是那時。
李元憫眸色微垂，掩去其間的冷色，大皇子李承旭已年滿十六，再過一個月，便要“秋選”了。
秋蟬見他微微皺眉，心下嗤笑，麵上卻關切道：
“奴婢瞧著殿下還是去吧，若陛下見殿下這般勤勉，定是歡喜的。”
聽得歡喜二字，李元憫輕笑一聲，淡淡瞟了一眼她，秋蟬麵色一緊，卻也是換上了更謙卑的笑：“奴婢僭越了，這便去太學博士那兒告假。”
“不必了，”李元憫打斷道，“我去。”
秋蟬心間腹誹，一邊吩咐候著的另一位麵相木訥的宮女：
“冬月，給殿下備好行裝。”
***
太學院位於北極殿，樹蔭環繞，鶯啼婉轉，一角簷牙矗立綠影中，更顯清幽安寧，可今日的北極殿卻是喧鬧一片。
未近大門，李元憫已是聽得四皇子李元旭的笑聲傳來：
“今日博士不在，便讓你們瞧瞧咱新得的寶貝！”
怎是今日？
李元憫心下一緊，捏了捏衣角，胸口跳動得厲害，他自然知曉四皇子口中的“寶貝”是什麼，想到上輩子看到的慘烈場景，李元憫的腳步便邁不進去。
正心思繁亂間，背後被人一推，李元憫打了個踉蹌，回頭便看見二皇子李元朗那一張不陰不陽的臉。
“喲，三弟，好些日子不見啊，可教皇兄想得很啊。”
李元朗與李元憫一般，乃王貴妃宮內的姬女所生，但他自小以四皇子為尊，處處忍讓，為人又是圓滑鑽營，故而王貴妃待他倒是像模像樣地有幾分母子情分。
然李元朗又豈是那種一世甘於人後的角色，他最擅借他人之手行自己方便之事，上輩子便是李元朗慫恿的李元旭起兵逼宮，後兵敗，先李元旭於亂軍之中，後被猊烈斬殺。
念及上輩子的種種，李元憫吞下了喉間那股惡心的感覺，隻如平日一般稍稍頷首：“二皇兄。”
對方勾唇一笑，拍了拍他的肩，
“進去罷。”
李元憫閉了閉目，隻咬著牙進了去。
待小門一開，喧鬧聲愈盛，喝彩伴隨野獸的嘶吼紛至遝來。
第4章
雲台前圍了一圈人，除了大皇子李元乾因染了風寒休養在容華宮，其餘皇子皆在，雲台右側設有簾座，座上的是司馬皇後的獨女鳳鳴公主李姒，她躲在隨行嬤嬤懷中，又害怕又好奇地覷著雲台上的鐵籠子。
籠中半跪著一個血肉模糊的少年，對麵一隻皮毛黑亮、高大壯碩的獒犬仰天長嘯，驚動梢頭鳥雀，嗚啦啦四處逃散。
雖知道即將看見什麼，但李元憫依舊如上輩子一般慘白了臉。
他自是認得那個少年，也認得籠中的兇獸——四皇子李元旭宮裏的“嘯天”，前世他少不得被李元旭拿它恫嚇作弄。嘯天性惡凶猛，平日裏都用活物來喂養蓄養凶性，甚至有傳聞鍾粹宮裏的宮人若觸犯了王貴妃的逆鱗，亦是直接給丟進籠子裏喂食。
這樣嗜血的野獸放在此處自不光光給人觀賞。
但見籠子裏已是血腥一片，那少年反手抓著鐵籠的杆子，警惕地盯著前方，他渾身被潑了牛血，肩背大腿已被撕開了幾道深深的口子，皮肉正可怖地