靜默小會兒，英國公笑了笑，“時間過得可真快啊，臣還記得阿慕剛出生的時候，小小的一團包在繈褓裏，不哭也不鬧，烏溜溜的眼珠子盯著臣看。”
“陛下對阿慕的心意，臣和夫人都看在眼裏，阿慕可以入宮，但臣有一個要求。倘若今後陛下不再喜歡她，還請陛下收回鳳印虎符，將她送還英國公府。”
聞言，霍珣起身，單膝跪於英國公麵前，“師傅，我以母妃的名義起誓，今生決不負她。”
英國公怔忪片刻，伸手將他攙扶起來，容色溫和：“這盤棋還沒下完呢，須得是陛下贏了，臣才會同意將女兒嫁給您。”
……
一盤棋結束，黑子險勝，還未收拾戰場，書房外便傳來了皎皎的聲音，“爺爺，我可以進來見見霍伯伯嗎？”
皎皎懷抱狸奴，乖巧站在門口，見到小孫女，英國公霎時樂開顏，“皎皎進來吧，小心腳下門檻。”
小家夥進門，因狸奴分量沉，她抱著走路有些吃力，行到霍珣跟前，輕輕把狸奴遞過來，“伯伯好久沒見過踏雪啦。”
的確是很久沒見了，霍珣撫了撫那顆毛茸茸的腦袋，好在踏雪記得他的氣息，咕嚕咕嚕翻出小肚皮示好。
英國公說道：“陛下先陪皎皎玩會兒，臣去看看，晚膳準備好沒有。”
言下之意，是讓他用過晚膳再走，霍珣笑著道：“好。”
父女兩留在書房逗弄踏雪，過了一陣，蘇慕宜進來尋皎皎，遠遠望見女兒窩在他懷裏，眉眼俱是笑意，看得出來小家夥很開心。
“收拾一下，要吃飯了。”蘇慕宜柔聲說。
霍珣把皎皎放到小榻上坐好，合上木匣，獻寶似的遞給她，“師傅已經答應了，這兩樣東西今後都歸你。”
蘇慕宜接過，笑盈盈道：“我收了，可就不會再還回去，陛下以後可不許反悔。”
“絕不反悔。”
皎皎好奇，忍不住追問：“伯伯給了阿娘什麼呀？”
“是信物。”霍珣看著女兒，“皎皎，以後伯伯給你做爹爹，好不好？”
聽到這句期盼已久的話，小家夥一臉不敢置信，抬頭望向母親，得到肯定答複後，才歡喜地撲到霍珣懷裏，“好！皎皎以後也有爹爹啦。”
“阿娘先去花廳了，你早點帶伯伯過來用晚膳，記得先把踏雪送回竹苑。”交代完這些，蘇慕宜徑自離開。
父女兩先是把狸奴送回竹苑，而後才去花廳用晚膳，照顧到霍珣和皎皎的口味，沈氏特地讓廚房多做幾道甜點，是以這頓晚飯，霍珣吃得很高興。
臨去前，與眾人道別後，一向與他相談甚少的沈氏忽然出言喚住，“陛下請留步。”
霍珣應聲回首，隻見沈氏牽著皎皎，笑容和善，“近來皎皎總說想學騎馬，可你師傅年紀大了，腿腳不方便，若陛下得空，便幫孩子挑一匹小馬駒，教她騎射罷。”
與霍珣說完，沈氏又對小孫女道：“皎皎放心，以後伯伯教你，伯伯就是爺爺教出來的，騎射本領可厲害了。”
大抵是夕照刺眼，此時此刻，霍珣眼中氤氳薄薄霧氣，他終於等到英國公夫婦願意將女兒和小孫女托付給自己這一天了。
乾寧六年初夏，天子下詔冊封沈氏女為皇後。
朝中不乏反對的聲音，沈娘子出身商賈，又是再嫁之身，還帶著孩子，如何能成為母儀天下的皇後，但天子是何人？親率燕軍踏破北戎王庭，征討南羅，奪下數座城池，殺伐果決的鐵血帝王，豈會因為這點小小反對就此作罷。