還未等他說完，阿鸞霎時臉色慘白，後退兩步，驚恐地搖頭。
“公主，這是假死藥。”褚叡忙解釋，“並非毒藥。”
阿鸞撐著身後桌案，勉力站穩身形，麵容慘白，“褚將軍，在舒彌時，我一向不受待見，後來遠嫁和親，燕帝陛下願意讓我在靖安過幾年安生日子，我心裏其實是很感激的，但是我不想死……”
“怪我不好，我那天不該去雲棲寺。”阿鸞淚珠簌簌滾落，語氣哽咽，“如果不去雲棲寺踏青，就不會撞見燕帝陛下，更不會招來殺身之禍。”
褚叡哭笑不得，見她著實委屈，隻好取出隨身攜帶的匕首，在那藥丸上削一點，當著阿鸞的麵送入自己口中。
“你看，當真無毒，服下後會讓人氣息脈搏微弱，與死去無異，兩個時辰後藥力失效，人便會清醒過來。”褚叡耐心道出接下來的計劃，“公主，到時臣會找一具死囚代替您，將骨灰歸還故國。”
阿鸞怔怔地道：“燕帝陛下為什麼要這樣做？”
褚叡沒有解釋緣由，而是說：“雖然陛下沒有話交代您，但臣還是想叮囑您一句，離開靖安後，最好不要再回舒彌王城，免得招來不必要的麻煩。”
“我不會回去，我母妃已經死了，舒彌沒有我的親人。”阿鸞收住淚，琉璃色眼瞳如水洗過一般純淨無暇，“我還有個請求，我要帶走貼身侍女，她是母妃留給我的宮人。”
“好。”褚叡毫無猶豫答應她，“臣會將此事轉告陛下。”
夜色沉下，屋外掛了羊角燈，阿鸞拾起那枚藥丸放入檀口，忽然想到，初來大燕，她滿心籌謀，想要施展一番作為，最後竟是這樣的收煞。
好在這些年她吃穿不愁，日子過得舒心，沒有人敢像從前那樣肆意折辱她。離開這裏也好，她應該看看廣袤的萬裏河山，而不是困囿在一座小小宅院。
眼前景物漸漸模糊，她無力癱坐在圈椅上，失去意識前，不忘對褚叡說了一句，“謝謝。”
褚叡上前將她打橫抱起，望見她戴在左腕的七寶瓔珞手串，依稀記得很久以前，這女郎提起過，是她母妃留下的遺物。
原來她唯一一次入宮，說手串丟了要去找，並非誆騙他的托詞，而那時他隻覺得這舒彌公主滿口謊言，自然一個字也不相信。
“離開靖安，未嚐不是件好事。”褚叡低聲說道，抱著她向書房行去。
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是夜，蘇慕宜聽聞城南響起喪鍾聲，讓侍女打探才知，舒彌公主突患重疾病歿，天子已出宮趕往公主宅，為其料理身後事。
晚風拂來，簷下鐵馬相撞，她不由回憶起在雲棲寺見到的那個小胡姬，與薛明姝一般年紀，身著紅衣，明媚張揚，就像嬌豔薔薇。
分明幾天前見麵，她看起來都還好好的，先前也沒聽說她有什麼隱疾，怎會突然辭世？
又或者，有人動了手腳？
一個令她不安的想法浮上心間，蘇慕宜隻覺遍體生寒，對那侍女道：“照看好小小姐，我出去一趟。”
她戴好冪籬遮麵，去到梅苑，與母親說明出門緣由。
沈氏驚詫：“阿慕，你懷疑陛下？”
“阿娘，我也不敢確定，但如果有人從中作梗，他的可能最大。”蘇慕宜語氣憤然，“若他當真做出這種齷齪勾當……”
“先去看看情況再說，我挑幾個身強力健的護衛跟著你。”沈氏道，“倘若有什麼事，也好及時向家裏通風報信。”
蘇慕宜點頭，帶著母親為她挑選的護衛，策馬直奔公主宅而去。