“哪曾想，今天大姑娘抱著熠哥兒去看郎中，竟然撞見姑爺和那外室從戲樓出來。大姑娘氣不過，把這件事告給了沈老夫人, 姑爺挨了罰，回屋便動起了手。大姑娘現在嘴角都還是青的，吃不下東西。”
“怎麼會如此？”蘇慕宜心揪了起來, 喃喃道，“伯父在世時，與沈家伯伯素來交好，阿姊與沈家兄長打小就相識的……”
“小娘子不在靖安，英國公和夫人都已年邁，大姑娘不忍見他們擔心，便一直瞞著沒說。”秋露說，“其實自從熠哥兒長到一歲多，不怎麼會開口說話開始，姑爺待大姑娘的態度就變了。奴實在沒想到，姑爺看起來溫文儒雅，背地裏居然是這樣壞心腸的人。”
“此事，必須告訴爹爹阿娘，才能把阿姊和熠兒接回來。”蘇慕宜打定主意，對秋露道，“你隨我去趟梅苑，當麵與母親說清這件事。”
梅苑，沈氏聽秋露道出事情原委，氣得柳眉倒豎，拍桌道：“他憑什麼欺辱我蘇家女兒！”
“阿娘，我不便露麵。”蘇慕宜提醒母親，“你先帶秋露去趟沈家，先把阿姊她們母子接回來，剩下的事，慢慢與沈家算賬。”
主仆幾人乘車去到沈家，沈老夫人客氣接待，說了許多好話，原想為這對小夫妻求情，無奈英國公夫人態度堅決，今天一定要接侄女和小外孫回府。
沈家到底隻是清流言官，哪裏比得上國公府尊貴？沈老夫人連忙賠笑打圓場。
當天，蘇莞寧帶著孩子回英國公府，搬進蘭苑住下。
蘇慕宜去探視，堂姊的左半邊臉紅腫，嘴角帶著淤青，傷勢看起來有些嚴重。
“他怎麼能打阿姊！”蘇慕宜擰幹帕子，讓堂姊拿去熱敷。
“是我當初看走了眼，沒想到他竟是負心之人。”蘇莞寧苦笑，“我沒事的，阿慕你和叔父他們說，千萬莫要為了我的事與沈家起爭執，不值當。”
蘇慕宜寬慰好一番，讓她安心待在家中養傷，臨走前，笑著問小熠，“要不要和姨母去竹苑，皎皎想和熠兒一起玩呢。”
聽到皎皎的名字，小熠點了點頭，“好。”
蘇慕宜牽著小外甥回到竹苑，皎皎正抱著狸奴逗弄，覷見母親回來，高興地道：“阿娘，小熠今天來做客了麼？”
“對的，小熠和姨母回來住一段時間，皎皎帶小熠去玩吧。”
皎皎騰出一隻小手，牽了牽小熠的衣袖，“它叫踏雪，脾氣很好的，你可以摸摸它，但是要輕一點哦。”
看著兩個孩子無憂無慮玩耍，蘇慕宜心中悵然，阿姊與沈家郎君可以說是青梅竹馬一起長大，怎就走到了這般地步……
她同情阿姊如今的境遇，隱隱有些擔憂，若將來自己遇到同樣的事，又該如何解決呢？
翌日，沈淮親自提著禮物來英國公府告罪，卻連大門都沒進成。
此後幾天都是如此，沈淮吃了多次閉門羹，耐心消耗殆盡，索性借口年底公務繁忙，不再過來了。
曆經種種，蘇莞寧徹底心灰意冷，請叔父英國公出麵，幫自己與沈淮簽了和離書。沈家原本想把小郎君爭過去，奈何英國公府不肯鬆口，隻好同意讓熠哥兒改回母姓，今後與母親蘇莞寧一起生活。
此事鬧得靖安街頭巷尾都傳遍了，蘇莞寧不願受人指點，於是提出，想帶熠哥兒回潯陽老家，也好尋訪名醫為孩子治病。
蘇慕宜勸堂姊留下過完年再動身，蘇莞寧卻道：“我一向麵子薄，你是知曉的，旁人的話落在我心裏，那都是一根根刺。再者，熠兒慢慢長大了，若總是像現在這樣不肯開口，將來要如何成家立業？正好潯陽就在靈州境內，也可請江姨母幫忙看看。”