偏殿同樣開鑿了溫泉池，巾櫛香膏一應俱全，連衣裳都準備好了。
蘇慕宜眸光帶著疑惑，李氏和顏悅色道：“外頭寒氣重，姑娘泡湯泉暖暖身子吧。”
冬日泡湯泉於身子大有裨益，可這畢竟是霍珣的地盤，萬一他突然闖進來怎麼辦？
許是看出了她的顧慮，李氏道：“請姑娘放心，陛下不過來的，今日特殊，原是薛太妃的忌辰。”
“今日是太妃娘娘的忌辰？”蘇慕宜吃了一驚。
按理說，薛太妃是天子生母，可霍珣從未主動提起過她，更沒有親率百官前往皇陵拜謁。
“並非陛下冷心冷情，不願操辦太妃娘娘的身後事，是太妃娘娘叮囑他這樣做的。”李氏幫蘇慕宜除下外衫，溫言道，“太妃娘娘臨去前，奴就陪在蓬萊殿，親口聽見太妃娘娘交代陛下，她死後不必追思哀悼，若有機會，能將她送回漠北安葬最好，若沒有機會，便作罷。”
“後來的事，想必您也聽說了，陛下縱火焚毀蓬萊殿，燒了母親的梓宮，觸怒宣德帝。其實那會兒，奴勸過陛下，您的父親也入宮勸了陛下好幾次，要他開口與宣德帝服個軟。他打小就倔，哪能勸得動啊，後來，便隻身去了漠北。”
提起往事，李氏禁不住歎息，“奴原本要追隨殿下一起去薊州，可殿下說，漠北苦寒，怕奴待不習慣，便讓奴留在了靖安。後來，殿下托人捎信給奴，說他在路上撿到了一隻小狸奴，十分乖巧可愛，又說薛將軍待他極好，請名醫幫他調理身體，用不了幾年，他的心疾就能痊愈了。”
“殿下是個好孩子，可惜上蒼不肯眷顧他，沒過幾年，舅父也讓北戎雜碎殺害了，他那時也才十四歲，要在漠北軍中紮下根，何其不易，但殿下從來隻將這些苦藏在心底……”
李氏收住話，抹了抹眼角，“姑娘，奴年紀大了，說起從前的事，便停不住嘴，讓您見笑了。”
蘇慕宜溫柔一笑，“姑姑言重了。”
幫她準備好沐浴所用之物，李氏自覺退至屏風外等候，蘇慕宜脫下中衣，踩著石階走入湯泉池，乳白色泉水沒過雙肩，水麵上浮著各色幹花瓣，隨波漂流。
她一瞬不瞬盯著花瓣，回想起李氏與自己說的那些話。
與霍珣比起來，她簡直是泡在蜜罐子裏長大的，父母視若掌上明珠，平生唯一的不順遂，便是被迫入宮當了先帝的皇後，又與他生出一段孽緣。
翌日，雪霽，蘇慕宜起床梳洗，李氏告訴她，霍珣命禁軍挖開了一條道，今日便能送她下山。
侍奉她穿戴齊整，臨別前，李氏悄悄與她說：蘇娘子，奴想對您說幾句掏心窩子的話。”
“太妃娘娘走後，陛下心性大變，不願意再與人親近。奴是照看陛下長大的舊人，這些年瞧得真真切切，陛下心裏是很喜歡您的。”
“奴不是很清楚您與陛下之間的事，但也知道，當年是陛下對不起您在先，奴不想為陛下開解什麼，做錯了便是做錯了，但是如果將來還有可能的話，能否請您再考慮一下他？”
最後，李氏和善地笑了笑，“若是您不想，也沒關係的，希望蘇娘子以後覓得一樁美滿姻緣。”
坐上馬車後，霍珣看著她，“怎麼待了這麼久才出來？可是姑姑與你說了什麼？”
“沒什麼。”蘇慕宜搖頭，想起一事，“踏雪還養在我那裏，陛下需要把它接回來麼。”
“阿慕，先讓踏雪和皎皎待在一起吧。”
她明白霍珣與銜蟬奴感情深厚，尚未從悲痛中