大局抵定之後，神機營已經不用再入值大內。朱植下馬，步行走入神機營，前營乃至其他營的官兵都崇敬地看著這位平亂大功臣，高呼千歲千千歲。
朱植問清楚焦子龍所在，率人直奔後營。等到了他的帳幕，焦子龍正坐在門檻上，手裏拿著一塊鐵片發呆，隻見他頭發蓬鬆，神情慘然，好象遭遇了多大的打擊似的。朱植等人來到他的身邊仍渾然不覺。
小馬王偷摸著上去一把將焦子龍手中的鐵片槍了過來。焦子龍從門檻上一躍而起：“哪個想挨銃的……”抬眼一看，遼王正笑嗬嗬地站在自己麵前。焦子龍連忙跪倒：“屬下不知遼王在此，語無倫次，死罪死罪。”
朱植道：“起來吧，想挨銃的又不是我，是這匹死馬，嗬嗬。”
小馬王道：“死馬也得當活馬醫，老焦就你那兩下子，還想讓我挨你那破銃？怎麼樣，來來來，我讓你打三下，我再射你三箭如何？”
朱植嘿嘿一笑，道：“小馬王，話可不能說那麼滿，不興人家瞎貓也能碰上隻死老鼠嗎？”等燧發槍研製出來了，小馬王估計再也不敢說這樣的大話了。小馬王連忙故作正經，恭敬從命，都已經做到堂堂從三品指揮同知的人了，還是如此調皮，朱植還真拿他沒辦法。
朱植轉而對焦子龍道：“前段時間，我一直忙其他的事，還沒時間來探望。不知道逢雲最近過得還好？”
焦子龍臉上陰晴不定：“還好還好，不好不好。”
朱植給他搞得一頭霧水，哦地老天爺，千萬別把我的燧發槍總設計師給整傻了，別不是最近想著造槍想壞了腦子，連忙關切問道：“逢雲你可別嚇我，快說說怎麼回事。”
焦子龍道：“殿下說的那銃，我已經按照那款式尺寸製造了一支火繩點燃的，想試驗一下能否達到殿下所說的那個什麼射程。一開始我用往常的裝藥量，結果隻打到100步；屬下尋思著是不是藥量少了，逐步加裝，結果最遠的一次才打了130步，遠遠達不到殿下所說的200步。昨日，屬下又多加了三成的藥量，結果銃身炸了膛。屬下沒用，殿下所說的200步看來是無法達到了。”說著，焦子龍一臉痛苦和自信心崩潰的樣子。
他這一番話，其他人聽得一頭霧水，怎麼想都想不明白這一百、二百就讓他變成這副模樣。可朱植心裏清楚，焦子龍正走入了火槍發展曆程的死胡同中。在一定的鋼鐵質量下，槍的裝藥量是一定的。因為古代的鐵管由於鑄造工藝的問題造成裏麵氣泡多，所以一旦裝藥超過一個限度，鋼鐵過熱就會造成炸膛。現在焦子龍在“劣質”鋼鐵鑄造的槍壁撞得頭破血流。難道自己定出的標準真的過高了，已經超過了當時的工藝水平？
藥量？藥量！朱植若有所思道：“逢雲，如今火銃用的火yao硝，硫磺，木炭都是按照多少份製成的？”
焦子龍隨口答道：“硝六成，硫磺兩成，木炭兩成，大概是這樣吧。”
朱植終於明白了，明朝時候，陰陽失調，沒有達到最科學的比例。按照這樣的比例製造出的黑火yao燃燒能力低，燃燒後殘留物多，當然不能發揮最大的效率。他嚐試著回憶過往在高中化學中學過的正確比例，道：“你試試用七成五的硝，一成的硫磺，再加一成五的木炭製造火yao，然後以原來能打一百步的藥量裝進去看看效果如何？慢慢試驗，不用著急，千萬別傷著人。”如果用科學的比例製造出的火yao，或許能在安全的裝藥量之下取得更遠的射程，朱植這麼想著。
焦子龍將信將疑道：“是，殿下。”
朱植又道：“你去把那支炸膛的火銃拿來給我瞧瞧。”焦子龍應了一聲入帳去拿。
外麵幾人都很納悶，楚智問道：“看殿下對這火銃很是重視。不知這玩意有那麼好使嗎？以往神機營的家夥，我們都說還沒燒火棍好使呢。”
朱植微笑著故作神秘道：“好不好使，日後你們就知道了。今日之事各位不要到外麵去說，知道了嗎？”眾人齊聲應諾。