第1章 第 1 章
暮色四合，綿綿秋雨籠罩著鎮國公府，廊下的風燈被瑟瑟的秋風，吹得左右搖擺。
忽明忽暗間，謝婉寧打著油紙傘，穿過抄手遊廊，走到垂花門前。見四下無人，她將傘一偏，抬頭閉上眼睛，任由細雨落在臉上。
秋風吹起她緋紅的裙擺，如翩然的蝴蝶，瑟縮在風雨中。細雨如絲，像一張大網，兜頭兜腦砸下來，密密實實網住了她的心事。
剛剛在鬆鶴堂，外祖母談及了她的婚事……這讓她想到了自己的母親，心裏不免悲泣。
六歲那年，父親因治理洪災水患，死在了渭南縣丞的任期上。母親也因此一病不起，不久便撒手人寰，留她一人在風雨中漂泊。
舅舅鎮國公憐她孤苦，派人將她從渭南接回，養在老夫人的院子裏，並曉諭下人按照嫡小姐身份對待她。可她知道，她的母親不過是國公府的庶女，眼下享受著金尊玉貴的生活，心裏卻時時謹記自己的身份。
都說老夫人拿親孫女一樣疼她，如今，她已及笄，外祖母向她提及了婚事，言說定要選一位合她心意的夫婿來。
國公府對外說她如嫡女般教養，可在外人看來，她仍是國公府表小姐，出嫁，不過一份嫁妝。娶她，如能就此攀附上鎮國公府，那便會青雲直上，至於是否兩情相悅，琴瑟和鳴，想來無人在意吧。
“小姐，當心著涼，您好不容易身子剛好，怎麼不等奴婢接您呢？”
玉煙拿著披風匆匆趕來，瞧著自家小姐淋了雨，心疼了起來。小姐自小體弱多病，淋了雨再引起舊疾可就不好了。她隻比小姐大一歲，自小被老夫人撥去如意院，從小丫鬟變成了大丫鬟，而表小姐也從惶惶不安中，慢慢成長為泰然自若溫婉端莊的大小姐。
“萬一淋病了，老夫人又要罰奴婢了。”玉煙嘟著嘴，一邊說著一邊利落地抖開披風。
謝婉寧見她嘟著嘴，喋喋不休的模樣，甚是可愛，噗嗤一聲笑了出來。
“好姐姐，不讓老夫人知道不就行了。”她輕聲細語，如羽毛劃在心上，似中氣不足，讓人忍不住心生憐惜。
玉煙係著披風帶子的手一頓，抬頭望著表小姐的笑靨，饒是自小看到大，仍能被她美到失神。嘴角也不自覺地跟著揚起，俏皮地道：“能博小姐一笑啊，就算老夫人罰奴婢也甘願了！還是勸小姐莫要對奴婢這樣笑，省得奴婢看得失了魂兒。”
“少貧嘴！”謝婉寧輕斥一聲。知道這是玉煙有意逗她開心，心裏那點陰霾也消散了大半。
這時，遠處傳來噔噔噔的腳步聲。
“安兒，莫跑，小心路滑！”謝婉寧急忙舉起傘，往前迎了幾步。
“姑姑，姑姑，你又來接安兒了嗎？”一個奶聲奶氣的聲音，由遠而近。後麵跟著兩個小廝，一迭聲地勸道：“小公子，您慢點跑，當心腳下啊！”
隻見一個身穿藍色錦袍，白白嫩嫩像包子一樣的小人，邁著兩條小短腿匆匆跑向垂花門，在即將撲向謝婉寧時，忽然絆了一腳。
好在謝婉寧知道小包子的性子，快步迎了上去，在他摔倒前已經俯身擋在了前麵。她將小包子攬進懷裏，膝蓋卻重重磕在了石板地上。
謝婉寧忍著疼，將小包子扶起來，關心地問他可摔著哪兒了。
“姑姑，安兒沒摔著，安兒已經五歲了，走路不會摔跤了！”小包子嘴硬。
“安兒是長大了，可也要注意雨天路滑，莫讓身邊的人擔心，知道嗎？”謝婉寧摸了摸小包子的腦袋。
小包子是鎮國公長孫沈承安，今年剛滿五歲，已經開蒙。
鎮國公府有三房，大房鎮國公沈銳騎有三個兒子，大表哥沈淮臨立了世子，如今在兵營任上騎都尉，娶文氏為世子妃，生了小包子；三表哥沈淮文手不釋卷，準備下場應試；五表哥沈淮序最為頑劣，被皇上相中拘在殿前司做禦前侍衛。