第1章
與她偷偷幽會的是太子
昨夜霪雨綿綿，吹倒了春熹殿裏一棵海棠。
內侍省的都知領著幾個小黃門進院的時候，正遇上內西頭供奉官領著幾個工匠在搬運倒塌的海棠樹。
“聽說還是明德帝生前親手所植，都說一朝天子一朝臣，連樹都捱不到明年。”
梁都知回頭瞪了一眼身後嘀咕的小黃門，那小黃門吐了吐舌頭，訕訕閉嘴。
廊廡下的宮女掀開篾簾，梁都知沒急著進，倒是頗為關切地問：“姑娘這些日子如何？睡得好嗎？進得香嗎？”
宮女脆生生答：“一切都好。”
梁都知站前門前微抻了抻頭，依約可見那薄絹屏風後倩影憧憧，他摁下心頭驟然浮起的憐憫，拔高了聲調：“奴求見姑娘。”
寢閣內安靜了須臾，自屏風後繞出一位女官，二八年華，容色秀麗，噙著得體的笑，躬身迎他：“中貴人請。”
魚酈昨夜睡得不好，夢魘連連，驚醒後正心悸，便聽見一陣轟然坍塌的巨大聲響，女官隔著窗輕飄飄地向她稟道：“沒什麼，隻是院內的海棠樹被風吹倒了，姑娘不必驚慌，明兒叫人來清出去就是。”
魚酈沒說什麼，仍舊躺倒下，但後半夜卻再沒睡著。
晨起的時候，女官來給她敷妝，一邊笑盈盈誇她氣色好，一邊往她眼周蓋了厚厚一層薔薇粉。
梁都知還在屏風外等著回話，魚酈讓宮女賜了一甌熱茶，梁都知道過謝，飲過茶，才把一直揣在懷裏的畫卷奉上。
“這些是第三批入京向新帝朝賀的地方官員，皇後娘娘說讓拿來給姑娘瞧瞧，可有能入眼的。”
畫卷在魚酈麵前徐徐展開，老少胖瘦，套著各色的官服，鼻眼麵容勾畫得極為細致。
她看得極慢極仔細，直至圖窮，她不無遺憾地搖頭。
梁都知輕歎：“奴就不打擾姑娘了，外頭有些物什，是皇後讓捎給姑娘的。”
魚酈起身，隔著屏風躬身鞠禮，“煩請中貴人替我謝娘娘。”
梁都知道：“姑娘不必客氣，官家和娘娘都惦記著姑娘，也都打心眼裏希望這事能盡快有個了結。”
說罷，他輕揚了揚手中團起來的畫卷。
魚酈垂眸，不再言語。
外廂的雨早就聽了，隻不過簷上積了些水，滴滴答答落在青石磚上。
梁都知抱著畫卷邁出院子，才將梗在心底那口濁氣輕輕吐出來。
小黃門是剛剛淨身進宮的，十幾歲的少年，天性爛漫，從別處聽得幾句謠言，早對春熹殿這位好奇，眼下逮著機會，按捺不住，悄悄問：“真要讓她嫁人啊，這誰敢娶？”
梁都知懶懶斜睨他，打起官腔：“人家是相國千金，當今皇後的親侄女，哪個配不上？”
小黃門吃癟，蔫蔫低下頭，頭頂當即挨了一計爆栗。
“某家可跟你說，那事是個忌諱，你若是覺得腦袋在脖子上頂膩了，就由著你那條舌頭瞎得吧。”
時入深秋，寒風蕭瑟，把禦苑裏一潭荷花池吹得波漪橫皺，一眾內侍在秋風淒清裏緩步而行，回崇政殿複命。
內侍走後，魚酈歪在繡榻上出了好一會兒的神，才被青梔拉起來去用早膳。
早膳很豐盛，湯羹肉糜淅淅瀝瀝擺了滿桌，四五個女官圍著她伺候膳食，就是宮裏嫡出的公主，也不過就是這排場了。
新帝仁善簡樸，四海歸心。大魏朝建立之後，並未大肆屠戮前朝宗親官宦，局麵很快穩定，如今海晏河清，自是一派新朝氣象。
就連魚酈這個“前朝舊人”也能被善待。
這麼想著，她臉上浮起一絲嘲諷，放下筷箸，起身坐到了妝台前。
她穿了一襲簇新的八幅妝花緞褶裙，染纈海棠花，袖角裙裾有綃金刺繡的雲紋。裙子早就裁好，一直存在箱籠裏，今晨拿出來要穿時，才發現裙子的腰部已有些寬大，不合身了。
青梔總念叨她這些日子瘦了，尖頜小臉上一雙眸子顯得更大了些。梳妝的女官時常誇她這雙眼睛生得妙，流光溢彩的桃花眸，看人時總有說不出的旖旎風情，顯出些天真無辜的妖媚。
魚酈抬手摸了摸眼角點綴的珍珠花鈿，忽得想起什麼，問青梔：“今天是什麼日子？”
“十月半。”青梔隨口答道，“今兒是下元節。”
這是新朝的第一個下元節，宮裏早早備好法會，請道士入宮祈福，請天官賜福，地官赦罪，水官解厄。