崔縉聽完，緩緩問道：“你是說，嘉寧公主從未叫你們近身？”
柳郎倌抹淚，“我等奴才連屋子都進不去。”
崔縉想起謝及音敷衍他的話，說什麼裴七郎已搬去別院、久不相見，心中生出被人欺騙的憤怒。
他冷聲嗤笑柳郎倌，“那你們豈不成了他們背人苟合的幌子，隻是替他們遮掩那見不得人的勾當？”
柳郎倌道：“我等奴才，哪敢違逆主子？隻求駙馬饒我一次，以後我定聽駙馬的話。”
崔縉恨不能一腳將他踹出公主府，忍了又忍，說道：“知道了，你先回去，我自有安排。”
謝及音這邊遞了帖子入宮，前往宣室殿拜謁，隻見起居殿中的陳設已大改，布置成精舍，內設銅鼎丹爐、太乙式盤等。太成帝的常服也換成了方士青袍，正招了幾個方士在殿內講經論玄。
太成帝讓謝及音一同旁聽，因見她乖順，與朝中那群掃興的臣子不同，心中對她頗為滿意，臨了賞賜了她數顆丹藥。
太成帝道：“上藥三品，神與氣精。這幾顆是補神養氣的上品金丹，每日晨起辰時服用，以黃柏煎水潤化，有延年益壽之效。你那駙馬不成器，你莫要像他一樣。”
“兒臣謝賜。”謝及音領了丹藥，躬身退出宣室殿。
識玉問謝及音為何不勸諫，謝及音靠在馬車裏，略感疲憊地按著額頭道：“看今日的情狀，人間富貴已享受到極致，求長生成仙便成了父皇的心病。若是能勸，楊皇後與朝中官員不會無動於衷，若勸不得，我何必開這個口。”
識玉歎氣，“隻是聽說陛下近日愈發不理政事了。”
回到公主府時，裴望初正在屋裏等她，占了她的貴妃椅，百無聊賴地擺弄小案上的玉擺件。
他聽見動靜後起身相迎，將一盞熱茶端給謝及音，看到識玉捧在錦盤裏的幾顆金丹後，拾起來聞了聞。
“皇上賞的？”
謝及音飲了口茶，緩緩點頭，問他：“巽之也認得此物？”
裴望初道：“天授宮的丹藥，看色澤並非出自宗陵天師之手，應該是他底下的祭酒煉製的。”
謝及音入內更衣，裴望初屏退了識玉，隨她繞過屏風，為她挑開珠簾。
繁瑣的宮裝層層委地，金釵一卸，銀發如瀑垂落腰間。一件質地細膩的寬袖曲裾落在身上，裴望初的手攏過她的腰，為她束好腰帶。
裴望初輕聲問她是不是累了，“瞧著神思不定，是為何事煩憂？”
“那些金丹……真的有延年益壽的奇效嗎？”
裴望初聞言笑了笑，並未直接回答，隻說道：“壽命有常是天定，殿下隻需任性自然，不必苛求天道外的東西。那些金丹收起來吧，不必服用。”
他捋開她的長發，繞在掌心裏，又低聲在她耳邊問：“下午想做什麼？我今日得閑，陪你一起。”
謝及音牽著他的衣領讓他俯身，塗著口脂的嘴唇覆上去，慢慢與他唇齒交纏。
梅子色的口脂暈開，漸漸融在舌尖裏，有絲絲梅子的清香和朱砂粉的微苦，隨著愈發失控的情態而衝往七竅。
裴望初逼近她一些，鐵枷與鎖鏈碰撞的聲音讓謝及音心裏生出幾分清明，她握住裴望初要解她腰帶的手，搖了搖頭。
“可惜了，你難得有此好興致，”裴望初輕聲歎氣，退後一步為她整衣，“走吧，我為殿下沏茶。”
滾水衝開細眉綠葉，茶湯澄澈，似金似綠，嫋嫋升起霧氣。謝及音隔著這朦朧的水汽觀察他，半晌，狀似無意地說道：“如今宣室殿裏不少天授宮的人，陛下對宗陵天師十分倚重，就連崔氏父子都越不過他。”