“芸白！”
一道低沉的喝斥聲傳來，薑柟抬眼望去，一身著石青色錦袍的男子，負手而立。
“見過秦王殿下。”薑柟掀開被子，打算下床行禮。
“你還傷著，不必多禮！”謝瑾快步上前，止住了薑柟的動作，柔聲道，“柟兒，你好好休息，明日我再帶你回帝京。”
“殿下，她身上也流著顧家的血”
“芸白，你跟我出來！”
謝瑾臉色沉凝，打斷顧芸白，二人轉身出門，關上房門後，就在屋外發生了激烈的爭吵。
“我有沒有跟你說過，小舅舅的冤情全係我一身，雖死無悔！柟兒一介弱質女流，你拖她下水幹什麼？”
“薑家如日中天，南淩郡王駐守一方，自然有用得著她的地方！”
“你又不是不知道，她娘家不重視，夫家不受寵，日子過得很辛苦！”
“她眾星拱月時，因為她母親姓顧，現在辛苦，也是因為她母親姓顧，這是永遠改變不了的！顧家能翻案對她而言，也是好事！”
“我自有決斷，此事不必再議！”
兩人雖然壓低了聲線，但足以被薑柟聽見，她眉眼淡淡的，沒有任何光亮閃動。
*
帝京城外，擂鼓聲動，百官出城相迎。
東宮攆轎緩緩停下，謝昀身著素黑色的朝服，掛彩的臉消了水腫，卻難掩青色，麵露不耐。
他單手懷抱一兩歲小兒下轎，那小兒雙眼含淚，精神不濟，顯然是哭鬧了一路，緊抱著謝昀的脖頸不撒手。
小娃一哭，東宮太子的臉，都被丟盡。
從謝昀極度不悅的神情中，顯而易見，他沒將那孩子摔死，都是寬宏大量，仁心仁德。
百官麵麵相覷，不知所措。
“恭迎太子殿下回京！”
東宮的掌事太監高喊一聲，眾人這才跪地山呼。
一身著水粉輕紗的女子，由最初震驚緩過神來，朝謝昀盈盈一拜，笑不露齒，舉手投足盡顯大家風範，宛若被嬌養的人間富貴花。
那是薑媛。
藏在巷子口裏的薑柟，遠遠望去，目光穿越人牆，緊緊粘在了薑媛的身上。
怎麼會忘呢？那是她恨不得，扒皮抽骨的仇人啊！
三年未見，卻仿佛是隔了一世。
薑柟麵上不顯山露水，但隱在大袖衣下的手背，青筋暴起，微微的打著顫。
母親和離後，為生計奔波，積勞成疾，家裏一貧如洗，薑柟隻能回薑家求父親相救，但後母強勢，父親窩囊，對她避而不見。
薑媛答應每月給她二兩，她以為薑媛念及姐妹之情，她感恩戴德，卻不料這二兩月銀，竟是一切罪惡的開始。
剛開始薑媛隻是像逗狗一般，每回賞二兩銀子就像賞下天大的恩賜，時不時的扇薑柟兩個耳光，尋幾個閨中密友對薑柟拳打腳踢。
如果隻是皮肉之苦便也罷了，隆冬時節，薑柟渾身淋濕跪在雪地裏，隻為了多乞討二兩銀子，給母親請更好的大夫。
可她從不知道，原來這世上有人，連畜生都不如。