蘇敏官一怔，隨後明了，笑道：“可是洋商若吃虧，他們交的稅也少了啊。兩相抵消……”
“公平競爭的市場總歸更有效。在這樣的市場裏，財富總量會高於壟斷及不透明的市場。”林玉嬋嚴肅質問，“小白同誌，你《國富論》白讀了？”
蘇敏官語塞，手裏的刀叉忽然忘了怎麼拿，狠狠瞪她一眼。
還提《國富論》。學習環境那麼差，他能看進去一個字才有鬼！
林玉嬋還沒來得及得意，蘇敏官反戈一擊。
“你確信赫德就讀過《國富論》？”
林玉嬋：“……”
不理這茬，她從挎包裏取出《北華捷報》。`思`兔`在`線`閱`讀`
“清朝官員背信棄義，野蠻屠殺，中英險些再動兵戈，”林玉嬋翻開內頁裏的“戰事速遞”，給蘇敏官看，“讀讀。”
蘇敏官故作頭疼：“這報紙給了你多少推廣傭金？”
說歸說，還是拿過來掃了一眼。漫不經心看了幾行，就認真起來，皺眉讀完整段。
上個月，李鴻章“蘇州殺降”的事件引發國際輿論指責。尤其是跟淮軍一起作戰的外國雇傭軍隊“常勝軍”，他們指責李鴻章卑鄙下作，借機尋釁嘩變，企圖討要更多的妥協和好處。
衝突一觸即發。
關鍵時刻，和事佬從天而降。跟中英雙方都有交情的海關總稅務司赫德訪問蘇州。報紙上沒透露具體細節，但在赫德的一通操作猛如虎之下，李鴻章跟常勝軍握手言和，並且對那些被冤殺的降卒進行補償。
當然，在以英國人為主筆的報道裏，對赫德的這番力挽狂瀾，還是有點酸酸的語氣，夾槍帶棒地評論道，在這場中英衝突中，英國人赫德能夠忘記自己的家鄉和女王，秉承“絕對中立”，實在是很有職業素養。
林玉嬋厚著臉皮說：“我覺得赫大人欠我小小一個人情。”
她用手比了一丁點。由於她太過謙虛，拇指食指不小心捏到了一起。
蘇敏官折好報紙，倒杯酒一飲而盡，有點失落地開玩笑。
“阿妹，何時我也能有這般福氣，欠你一個小小人情呢？”
“現在就有機會。”林玉嬋拿起酒杯，強行跟他手裏的空杯碰了一下，“我邀請你成為博雅俱樂部的第一批會員，會費全免，各種行情消息隨便看……”
門口的竹簾忽然一響。店小二笑眉笑眼地探頭看了一眼。
“敢問老爺太太，還需要點什麼菜嗎？”
蘇敏官不動聲色站起來，說：“結賬。”
西菜館生意興隆，這雅間裏眼看盤光碗淨，兩位客人還占著桌子聊天，小二這是來催翻台的。
林玉嬋見那小二走了，大膽上手，從蘇敏官胸`前拽出懷表看。
“呀，半個鍾頭到了。”她不好意思，“這算說服你了？你沒搖頭，我就當點頭啦？——哎，等等，說好我請。”
蘇敏官已經丟下五枚銀幣在桌上——如今西菜館學洋人做派，按人頭收費，連小費每人兩塊半銀元，算是中高檔消費。
不過比去天香樓吃個花酒還便宜些。
他收起懷表，奚落她：“你才吃了幾口？”
然後他拍拍她後背，似是建議，似是命令：“陪我散散步。”
*
林玉嬋發覺自己老毛病又犯。人家小少爺千裏迢迢從漢口歸來，身上風塵還沒洗淨，就來找她，還給她送了一箱子零碎寶貝。
她呢，就請吃頓西餐。而且最後他買單。
從他回來到現在，也沒敘什麼別來之情——先是給她答疑了一堆房地產相關