第215節(2 / 3)

蘇敏官一下子又頭大:“她一個姑娘去做什麼……”

眾人連忙說完後半段:“叫了兩個兄弟護送,絕對沒閃失,你放心。可能去醫館查看老軌傷勢了吧。她讓我們留話,請你在船上主持大局,她去想想辦法。要是沒轍,午夜之前一定回來。”

*

“姑娘喝茶,別嫌棄,咱們這兒沒什麼好茶,潤潤嗓子。”

安慶義興茶棧的鋪麵裏,值班夥計客客氣氣地端出茶壺茶杯,放在桌上,偷偷打量這個突然出現的漂亮小姑娘。

安慶義興茶棧,幾十年前是天地會湖廣分舵一處光鮮前哨。近幾年鄰城接連開埠,茶棧平白失去不少商機,以致經營不善,會務荒廢,瀕臨倒閉;好彩年初遇到財神爺,兩廣金蘭鶴乘著蒸汽輪船前來視察,注資八百兩銀子,讓這個茶棧起死回生。

茶棧今日已經打烊,這姑娘卻突然找來,順著沙土街道一路跑,跑得風塵滿麵。她身後跟著兩個水手打扮的大漢,腿腳倒騰飛快,竟險些追不上她。

然後她叫門,開口就是天地會暗號。茶棧夥計猶豫了一下,開門迎了進來。

林玉嬋喘勻了氣,跟茶棧夥計寒暄兩句,直載了當問:“請問安慶城內,有個什麼軍械所之類的去處嗎?”

一邊說,一邊打量茶棧內部。

寥寥幾架樣茶,不多,卻擺得賞心悅目,標簽上細致地標出了品種、產地等基本信息。

看來這店裏的夥計不僅細心,而且閑。

那夥計聽了她的問話,一怔,拍腿說道:“姑娘說的是安慶內軍械所吧?前年兩江總督駐紮在咱們城裏,招攬了許多幕僚幫辦,聚集一處,實驗那些新式軍器,從洋人那買許多東西……”

林玉嬋喜道:“對對,就是那裏!”

容閎的記憶還是挺準的嘛。

當初容閎逃脫牢獄之災,回到上海,向一眾博雅夥計敘述自己的死裏逃生經曆時,就曾提到,自己是在曾國督帥行署中,某個“軍械所”謁見的曾國藩。

具體在哪,容閎不知道;但後來蘇敏官得到安慶義興茶棧的情報,確定容閎是被帶去了安慶。當時曾國藩確實在安慶駐紮。

曾國藩手下網羅了諸多幕僚,包括許多容閎的西學友人,都先後聚集在安慶,為新生的洋務運動出謀劃策。

當時林玉嬋隻是感慨,多個朋友多條路。容閎若不是恰好有朋友在曾國藩處做事,他也不會被推薦給曾國藩,不會有後來的際遇。

至於容閎提到的什麼“軍械所”,當時她沒多留意,記得並不太清晰。

所以今日下了安慶碼頭,先直奔義興茶棧,問個清楚。

茶棧夥計三言兩語,向林玉嬋告知了安慶內軍械所的所在。

“城西門倒扒獅街馬王坡,那個彩畫大宅院,以前是太平軍的英王府,如今就是內軍械所——姑娘小心,那裏頭怪人怪事多,常有爆炸聲,你慢著些走!”

*

一刻鍾之後,林玉嬋站在彩畫大宅院門口。

身後呼哧呼哧有人喘氣,義興的兩位船工大哥剛剛追上,生無可戀地結巴:“林姑、姑娘,我們已經十年沒造反了,體力生疏,你體諒著點兒……”

林玉嬋全身血液飛速湧動,手臂上汗毛根根豎起。和以往遇到危機一樣,又陷入了那種無端的、應激性的亢奮。

露娜出故障不怕,可故障的同時,輪機長受傷昏迷,以致無法快速修理,這就是屋漏偏逢連夜雨,很嚴重了。

如果明日露娜無法按時啟程,義興麵臨巨額索賠。