隻有林玉嬋這個對大清國情稍微有點遲鈍的憨憨，才會眉開眼笑地從黃牛手裏接過三等艙船票。
她無言以對，氣鼓鼓地看著江上水波。
蘇敏官輕輕拍她肩，“早跟我說呀，我給你留一張。”
話沒說完，看到她倔強的臉色，就明白了，笑著歎口氣。
林姑娘總是那麼好強。公事公辦，不想占他這個便宜。
他說：“我叫人去給你問問……”
話說一半，自己也覺沒希望。頭等艙的客人非富即貴，又有不少女客，哪個肯換三等艙？
這時船工喚他，說頭等艙有西洋太太語言不通，正鬧別扭，大家的洋涇浜英文不管用，請他救個場。
蘇敏官皺了眉，斥道：“不是發了課本讓你們學麼？回程就考試，不通過扣獎金。”
但也得去。他抱歉地看了林玉嬋一眼。
大半的船工水手都認識她，叫個人囑咐兩句，先照顧著。
林玉嬋反倒朝他輕鬆揮揮手，央水手清空一個長椅，坐下來看風景。
頭一次坐船遊長江。來到大清以後，終於有機會出門旅遊啦！
——當然，是帶著考察任務的。不過離鎮江還有一日一夜的水路，路上好風光，就當給自己放一天遲來的假。
甲板上人多，大多是三等艙的散客，不願意悶在下層統艙，於是花一角銀元租了竹席，席地而坐，打開隨身包裹，開始吃喝。
江浙一帶，太平天國大勢已去。李鴻章招募外國兵勇，編為“常勝軍”，帶著高精尖□□火炮，一同圍困著蘇州無錫；洪秀全也早就被曾國藩的湘軍困在了江寧（南京），成了孤家寡人一個。
長江水道開始恢複正常通行，不少滯留上海的居民，都有迫切的回鄉需求。
乘客們小聲議論時局，都道長毛逆匪時日不多，這連年的戰亂總算要結束。
秩序還算不錯。茶房在兜售茶水小吃，水手們從一張張竹席間穿梭而過，訓練有素地操作那巨大的帆和汽輪。
林玉嬋吹了一會兒江風。茫茫水霧中，吳淞口炮台若隱若現。她眼角一彎，攥緊自己手包。
甲板上的乘客們都在吃東西聊天，竹席上攤著水、黃酒、花生米、鹵雞爪……頗有後世綠皮硬座火車的架勢。
林玉嬋早有準備，包裏摸出茴香豆。
還沒吃兩粒，忽然身邊一暗，長椅旁坐了一個人。
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第153章
“小姐, 麵包？”
麵容粗獷的洋商史密斯先生朝她微笑，用蹩腳的漢語邀請，遞給她一個今早剛出爐的巧克力羊角包。
船艙裏畢竟憋悶, 出來吹個風。
中國姑娘穿著中式男衫, 不纏足, 獨自出行，看起來不是害羞小媳婦。史密斯先生旅途無聊, 來搭個訕。
他的黑女奴候在遠處。附近的乘客都不敢接近她, 遠遠圍觀指點。
林玉嬋側眼看了看史密斯手裏的麵包，沒接, 用英語禮貌道：“不餓。”
史密斯大喜, 立刻換英語，一連串說：“小姐要去何處？住頭等艙麼？哪間房？如不介意, 在下可以一路護送。中國水道危險, 單身女子出行不安全……”
林玉嬋聽出他口音, 心裏有數，站起身。
美國南方人。還帶個黑人奴仆。多半是種植園奴隸主。
盡管史密斯先生彬彬有禮, 但她不想跟他聊。
史密斯一怔, 隨即惱怒。
不就是個會說英語的中國女人嗎, 還真學西方淑女那一套, 矯情上了！