李昭德宅的後院裏立著一座長子李元紘替弟弟李元符建造的秋千，逢旬休日，李昭德父子皆休務在家。
李元符親自將塵封許久的秋千擦拭幹淨，又親自試了試它的牢固性，旋即起身朝李錦招手，一係列動作顧慮的極為周全，也頗有君子風範，“這是我家阿兄在我少時請木匠做的，後來因為國子監課業，我一直不得空便讓它落了灰。”
“阿兄勤學累載，所以能通五經高中進士，不像奴家什麼都不會。”
李元符聽後輕笑，旋即朝婢女招手，端過一隻白瓷盤子，“北市的張家鋪子裏的餅餒，裏麵裹著牛乳。”隨後又緩緩道：“三娘的事，為兄可是聽叔父說了，三娘少時束發穿袍入了那州府舉人們讀書的學堂，”李元符將盤子送到李錦跟前，“便也因此結識了如今的司刑主簿王子玗。”
準備夾一塊餅餒的李錦抬手一顫，“阿兄突然說起這個...”
“你別緊張，我與子玗是同僚，也是同榜進士，他在我們這一榜的進士裏極為有名，子玗年歲還要小我一些，但是論學識與膽識，我自歎不如，你與他的事我也知道些，三娘...可是喜歡他？”
李錦收回白皙的手，側頭瞥向別處，眼裏方才蕩秋千的驚喜已經消失的一幹二淨，幾次尋人都落了空，不免讓她有些心灰意冷，“我喜歡什麼用呢，他的心不都在別人哪裏麼，他們兩情相悅，我又能做什麼。”
“誰說是兩情相悅，”李元符放下盤子，一下來了精神，“他們之間根本就不可能。”
李錦回過頭，“阿兄是什麼意思？”
“旁人不知，但我明白，七姑娘是仗著子玗的喜歡，想要脫離蕭家的束縛，一直都是子玗一廂情願，七姑娘的嫡親哥哥已同我有約，待孝期一過我便上門迎娶。”李元符拿出一張婚書，“若三娘不信，我有婚書為憑，七娘原本就是我的妻子。”
李錦盯著白紙黑字的婚書，曾經二人確有婚約，對於李元符的為人李錦所知甚少，大多都是從外麵聽來的稱讚，“那又如何，子玗哥哥喜歡的人又不是我。”
李元符聽李錦的語氣好像要放棄，便勸道：“輕言放棄，什麼也改變不了，你不去爭取，又怎能夠求得，喜歡並非一朝一夕之事，你們還年輕，來日方長。”
“來日方長...”這句話說進了李錦的心中，不甘心與妒忌心充斥在一起，一點一點將她的退縮吞噬。
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暮春三月下旬，一匹快馬帶著一封婚帖從神都洛陽東城門飛奔而出，一路向東往越州官道駛去。
四月初夏
——修文坊——
青煙從大戶人家的宅院裏冒出，廚房來傳出幾聲輕微的咳嗽，廚娘們與燒柴火的下人忙碌不停，一個中年婦人與年輕女子係著襻膊似在幫忙。
“範相公自盡於牢中，外麵的人都在傳是周興來俊臣及...”婦人扭頭，壓低聲音道：“他的名聲如今可好不到哪兒去，你要想清楚了，女子一生一嫁，這終身大事誤不得，你阿爺由著你的性子幫你張羅這門親事，一旦王家人答應，你便沒有反悔的餘地了。”
“女兒知道，女兒不反悔，子玗哥哥是世間少有的好男兒，他這麼做一定有他的苦衷。”
婦人很是無奈的搖著頭，“也不知道他有什麼好，讓你如此執著，不過好在呢他如今也知道上進，甭管名聲，起碼待人真誠這就夠了。”
“阿娘應該知道子玗哥哥一直淡泊名利，又怎麼會突然因為功名利祿而與那些酷