第1章 明記成衣鋪
吳侯街在內城東南，算不得京內一頂一的繁華熱鬧處。
即便如此，銅鑼梆子已敲了二更，街兩側商鋪尚有一半亮著燈迎客，行人三三兩兩晃蕩在十餘丈的闊道上。
街角處一間鋪子，雖占著臨街上下兩層，可店麵忒小了些，夾在眾鋪之間，本不起眼。
幸而店主別出心裁，彩絹上繡出美人圖，從樓上直直垂到樓下，當作迎客的幡子，十分惹人注目。
美人幡子約莫兩尺寬一丈長，繡得精細，不知費了多少工夫。
繡像上，美人團扇遮麵，並未露出容貌，可隻瞧那錦繡羅裙勾勒出的曼妙身姿，便知是位天仙般的人物了。美人身側，從上往下貼著四個清秀雅致的大字“明記成衣”。
“字寫得好極，瞧著像是緙絲來的。”衣鋪對麵是間通宵攬客的酒樓，雅間裏一位南方來的絲客搖著骨扇歎道。
同席友人聞言，亦抬頭望向隔街的明記衣鋪，停箸笑道：“餘兄好眼力。你有所不知，這明記成衣的東家是位年輕小姐、絕色佳人。若不是她家隻招待女客，縱有十間店麵，也要被擠破了。”
正說話間，對麵小樓上，窗子忽地被推開了。兩人齊齊止了聲，呆愣愣看著雕花窗後臨街觀望的倩影。那位南客，連骨扇也滯在手中，失了搖來晃去的力氣......
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立秋已過，夜風寒涼。阮明殊本有些疲倦，被這麼一吹，倒提了神。不遠處，稽巡司的青衣衛們緩轡而來，行人紛紛避讓，阮明姝也闔窗下鎖，不再張望。
她坐回案前，凝神細↘
“老爺走時，奴婢多嘴問了一句。老爺隻說去詩社，多了便不願說，我也不敢強問。”紅綾有些懊惱，明明小姐吩咐過，若是老爺出門，一定要留意去向的。
“去看看趙奚睡了沒有，叫他一起去坊間路口找找。”阮明姝擔心父親醉倒在路上凍著，顧不得疲憊，也趕緊起身，隨素絹一道出去尋人。
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紅綾提著燈，三人快走到一處路口，遙遙看見坊門燈籠下人影晃動，還有叫罵聲傳來。
“不長眼的東西，榮王府的爺爺也敢衝撞！”
緊接著是一聲慘叫。
阮明姝立刻聽出這是自己爹爹阮文舉的聲音，登時氣血上湧，提起裙裾往前衝去。趙奚有些武藝，動作快得多，他離弦箭般飛出，握住了快落在阮舉人臉上的拳頭。
揮拳的公子哥兒一身酒氣，被趙奚逼得踉蹌著往後退，身後家丁見狀，紛紛向前逼近。
阮明姝跪在地上，想扶起爛醉的父親，她急道：“爹，你怎麼樣！？”
阮舉人推開她，嘴裏罵叨著：“什麼王府！一群廢…”幸而被一個酒嗝兒止住了。紅綾趕緊上前，想阻止老爺繼續胡言亂語。
“我是舉人！是士子！將來的……天子門生.....我......”阮舉人被女兒和丫鬟按住，嘴上卻不停，“悍將當權，君主蒙塵……”，說著說著竟嗚嗚哭了起來。
阮明姝慌忙捂住父親的嘴，帶著哭腔道：“爹，你想害死我們麼！”
阮文舉似乎被這話嚇得清醒了些，他眼神呆滯，不再掙紮，也不言語。
阮明姝讓趙奚扶住他，自己則起身，朝另一位醉漢施禮賠罪道：“家父年老體弱，神誌不清，還望公子寬宏大量，不要和他計較。”
公子哥打扮的青年不知喝了多少酒，兩隻眼睛醉得發紅，直勾勾盯著阮明姝，神情癲狂可怖。阮明姝膽顫心驚，暗暗叫糟。
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皓月如水，夜風拂起阮明姝未盤起的如墨青絲。
公子哥陰惻惻一笑，歪歪斜斜走近阮明姝，他脖子往前探著，伸出食指晃悠悠舉在自己兩目間，動作怪異，惹人嫌惡。
“一.....一千兩.....!”他開口道。
賠一千兩！？阮家今年刨去各類花銷開支，不過淨賺兩百兩！這是擺明了宰人！
阮明姝咬緊牙，正盤算如何周旋，沒想到那醉漢一個飛撲，將她緊緊箍在懷裏，衝天的酒氣和臭味熏得她差點暈過去。
“爺一千兩買了你！”醉漢說著，嘴巴就要貼到阮明姝臉上。
阮明姝驚惡交加，掙紮不已。那惡霸忽然痛叫一聲，鬆開了阮明姝，抱著膝蓋直嚎。身後的家奴們見狀，齊齊拔刀，卻被主子抬手止住了。
趙奚雙目燃火，渾身繃緊，如一隻即將撲向