第1章 說親 都是曾經風光，如今無人問津，可……
整一上午，沈芳寧隻覺得眼皮一直跳個不停。她的心也跟著惴惴的，連帶著那綿綿的春雨的聲音也覺得煩悶起來。
到沈老夫人的院裏得需從西麵繞大半個園子才行。她穿過月洞門，便來到廡廊下。琉璃熄了傘，替沈芳寧解下披風，一應交給門旁的丫鬟。沈芳寧則來到梢間，有丫鬟搴帷，便看見兩婦人坐在炕上。
一位穿著雀藍掐金長褙子的婦人端著一盞茶品茗，見她進來，狹長的眼睛裏閃過精光。這是僅有幾麵之緣的府尹夫人。
沈老夫人約六旬的年紀，長臉、八字眉，戴著一條石青色的抹額。慈眉善目地把玩著一串通體透亮的翡翠佛珠，似是禮了大半輩子的佛。她一向不給沈芳寧什麼好臉色。
她步到梢間裏，兩位夫人具是慈愛地看著她，看得沈芳寧心下一突。
“祖母萬安，孟夫人安。”她走上前去對著兩位納福道。
沈老夫人此時眸子裏含著笑，語氣柔和地說道：“坐吧。”然後偏著身府尹夫人說道：“這便是問清的孩子。”
問清，是故去的沈三爺的字。
府尹夫人了然地看向沈芳寧，像此前許多人看她眼神一樣，飽含著可憐與同情。她噯了聲，手裏端著那盞茶繼續說道：“傅老夫人與我也是多年的交情，她替她那兒子求親事，我便想到了你們家。”
“芳寧如今十八了，我也不求什麼高門大戶，隻願問清這麼一個血脈能夠平平安安的度過一生，到老了我才有臉麵去見她早逝的父母。”說罷，老夫人拿袖子沾了沾眼眶上那一點點的淚水。
府尹夫人畢竟是替別人來說親的，她仔細地打量了一遭沈芳寧。心裏隻訝然，果真是女要俏、一身孝。
沈芳寧才出了孝期，但鮮亮的衣裳都是兩三年前的舊物了。這兩年她更抽條了些，身量長了，以前的衣裳便不合身了。如此，隻穿了一件玉蘭色菱花襖，係一條挑線的細折裙，頭上簪了兩三朵絨花。看著很是清雅、有清水出芙蓉之態。
這樣的姑娘若不是父母雙亡，落得個命硬克親的名聲，隻怕是百家難求。
“傅二爺當年是聖上欽點的探花郎，如今不過二十六的年紀便坐到了正四品大理寺少卿的位置上。隻男人的心▂
“她說的沒錯，我和傅二爺如今旁人都避如蛇蠍，湊合湊合便也能過日子。這麼久的冷眼我都挨過來了，還怕什麼呢？”
沈芳寧淡淡地說罷，算是自己解了這個煩惱。她含著笑看向琉璃，又問起今日中午吃什麼來。琉璃巴不得姑娘不去想那些糟心事，便也事無巨細地答著。
回到湘月居便看見老夫人跟前的柳琴帶著兩三身衣裳來，她是老夫人跟前得力的大丫鬟，丫鬟也分三六九等，顯然柳琴的地位超然。因此沈芳寧剛跨進門，便看見柳琴坐在圈椅裏，旁邊還有一杯茶。