有做不到的事，是太後以及昔日效忠於她的人，在朝廷內外為她提供了充分的幫助，助她度過關卡，回到鼎盛狀態。
曾有一段時間，顧太後甚至一本正經地被朝廷授予了侍中一職，協助謝知秋治理官場，不過等局麵平定，顧太後又年事已高，很快因為精力不濟，放棄職務，回慈寧殿休養。
時間雖不長，但這種一朝太後在朝中謀職的局麵，往昔從未有過，隨著皇室與官場的界限逐漸在法律上得到完善，日後恐怕也不會再有了，因此一時傳為美談。
而謝知秋與顧太後之間這種盡棄前嫌、求同存異且能互相協助的忘年友情，亦作為世間友誼的典範而流芳於世。
如今，顧太後不複當年康健，生命已如風中殘燭。
謝知秋作為友人，經常過來探望她。
有時候，顧太後精神尚好，也會與她說一些話。
她道：“我活了這麼多年，早已夠本了，人終有一死，我走以後，你不必太難過。”
謝知秋垂眸道：“我其實還有許多事，想向您請教。”
顧太後笑了一聲，隻是喉嚨沙啞，聲音像漏了風。
“我該告訴你的，早都說得差不多了，剩下的，你自己考慮吧。”
顧太後說。
“倒是你。知秋，我問你，你將來，打算讓霽兒接班嗎？”
謝知秋一頓，回答：“沒有，她不是這樣的性子，我問過她，她自己也無意仕途。”
顧太後問：“可你遲早也要老，遲早也要死的。現在這個江山，完全係在你一人手上，百姓也信任你、崇拜你，甚至有人將你視作天神，希望你長生不老，永遠在這個位置上坐下去。
“你現在頭腦清醒，當然沒什麼問題，但你有沒有想過，等你老了糊塗了，對朝廷中的事情，也沒有年輕時看得那麼清了，又要怎麼辦？”
謝知秋若有所思。
顧太後說：“現在方朝雖然還叫方朝，但明眼人都知道，它已經變了，而且和以前任何時候都不同。
“若是你稱帝也罷，但你沒有，這個朝代未來的一切都是未知的，而你是主導它的第一個人。
“你做的每一個決定，都會為這個朝代開一個先例，後人會循著你的步伐走向前方。
“如果你在這個位置上坐到死，那麼所有人都會坐到死；如果你將你的位子傳給女兒，那麼接下來的所有人，也會做相同的選擇。”
謝知秋明白了顧太後的弦外之音。
但她正值壯年，在政事上如魚得水，每天都能看到江山在自己的治理下日新月異，在這種時候聽到顧太後這樣的提議，她本能地感到抗拒。
謝知秋說：“可是，我還有很多事情沒有做，很多抱負沒有完成，我想做的事，再過一百年可能也做不完。”
“知秋，你越來越像一個皇帝了。”
顧太後歎道。
但她溫和地拍了拍她的手，說：“你不用馬上就開始考慮這件事，你還精力旺盛，自然想要一展宏圖。
“不過，你有沒有發現，即使是現在，敢在你麵前說真話的人也越來越少了，反而是奉承拍馬的人越來越多？
“對你不了解的年輕官員初入朝堂，總是十分怕你，而你說了話，也沒有人敢反駁。你做決策本會參考百官意見，希望人們能討論一下、盡可能排除漏洞，可是許多官員卻隻是附和你，不告訴你民間的聲音。