第1章
◎侍衛大人◎
成泰二十三年，初春。
乍暖還寒，昨夜落起了小雪。
皇城的宮牆黛瓦覆上一層細碎的白，剛吐露綠芽的枯枝又被霜雪壓得低垂。
北苑人跡罕至的宮道上，一個身披青碧色披風，著豆綠交領絨邊襦裙，梳著雙螺髻，體態輕盈嬌小的小宮女打著油傘，提著個小食盒在風雪中步履匆匆。
宮人未來得及清掃薄雪的道路上留下兩行淺淺的繡鞋印，後又被新雪掩蓋。
阿蓁快步走著，穠麗白皙的小臉被風雪吹得有些疼，瑩白小巧的鼻頭被凍得紅紅的，很是惹人憐愛。
快行至景福宮時，阿蓁先習慣性探頭探腦張望了一下四周。
等確認周圍無人之後，她才快步往前麵緊閉的宮殿走去。
可走近卻發現往日拴著宮門的鎖鏈不知為何不見了。
她來不及多想，直接推開一條縫快速鑽了進去。
厚重的漆色宮門吱呀兩聲，被打開又被合上。
阿蓁先背靠著門鬆了一口氣，隨後才抬步走進院中，腳步不自覺比在宮道上輕快許多。
空曠的前院裏鋪了一地碎瓊，還有風雪吹落，多年無人打掃的枝椏。
景福宮原是太子殿下還是大皇子時住的宮所，現在已成了北苑的一座空殿。
自四年前大皇子帶軍征戰北狄，景福宮就空了下來。
北苑位置偏僻，多是供奉神佛或祭祀的宮殿，少有主子和宮人們肯來走動。
如今大皇子奪回北境十城，大勝回朝封了太子直接住進東宮，這景福宮該是要徹底荒廢下去了。
但阿蓁從十歲進宮那年就開始頻繁出入景福宮。
剛進宮的她覺得皇宮裏什麼都漂亮，一時貪玩就迷了路。
不知不覺就走到了空無一人的景福宮，還在這裏救了一隻餓得奄奄一息的小橘貓。
阿蓁隻是一個在司膳司裏打雜的小宮女，白日裏要幹活學規矩，夜裏要和其他宮女一起住，自然不可能把小家夥帶回去養。
那時候的景福宮還未上鎖，阿蓁就每隔兩三日偷偷從司膳司裏帶些貴人們吃剩下的糕點菜肴來給小貓。
後來景福宮的宮門上鎖了，阿蓁身形嬌小也能打開一點門縫，從外麵鑽進去。
小貓一喂就是三年，阿蓁還給它取了名字叫橘花。
提著食盒進來後，沒有看見往常興奮得撲過來的小東西，阿蓁心裏頭著急就直接輕喚了小貓的名字。
少女清甜的嗓音回蕩在這空曠的庭院中。
阿蓁東張西望了一圈，回應她的隻有她的繡鞋不小心踩到枯枝的“哢擦”聲。
連叫了三四聲，都不見熟悉的小身影，她有些慌了。
往常她每隔兩日就帶著東西來一次，隔三日的倒是少有。
可昨日她收拾好東西剛準備過來的時候，六皇子又指了名兒要她送膳食去承暉宮。
她實在推脫不開，就沒來給小東西送吃的。
下著雪，小東西不會是自己找不到東西吃，被餓死了吧？
阿蓁剛緩過來的紅潤小臉霎時就白了，眼裏還浮現一層水光。
小橘貓現在就像是她在這深宮裏的親人，要是真的不見了，她不知道要哭鼻子多久。
她每次帶的吃食是夠橘花吃上兩三日的，應當不至於就這樣餓死才對。
阿蓁抬袖拭了一下微濕的眼眶又吸了吸鼻子，開始找起來。
小家夥說不定是餓得走不動道兒了，等著她發現呢。
下著雪，她先是細細在橘花常活動的正殿裏又尋了一圈，沒發現有蹤跡後才往正殿後的後院去。
後院進去是一個小花園，因著剛過完一個隆冬，枯枝敗葉都被霜雪壓著，才顯得沒有那麼荒蕪。
阿蓁在假山花圃裏尋了一遍，依舊沒找到後不放棄繼續往裏走。