已經見識過世界的遼闊的尼科洛，有些同情地看著多利亞，搖搖頭道：“多利亞先生，我想意大利和大是不能劃等號的。在這個世界上，現在隻有兩個真正的大國，大明帝國和大蒙古國。如果有一天，您走出地中海這個小池子，去周遊一番世界，您就會知道大是什麼了！您就會知道什麼是世界帝國了！”
“明洲到底有多大？”多利亞問，“有羅馬帝國那麼大嗎？”
在歐羅巴土著的心目中，全盛時期的羅馬帝國就是世界，仿佛無邊無際。
“或許相當於十個全盛時期的羅馬吧？”尼科洛.波羅搖搖頭，“或許沒有那麼大，但是也差不多了……”他看多利亞，“多利亞先生，您應該親自去看看，隻有親眼所見，才能真正理解大和遼闊的概念。在小小的熱那亞和擁擠的意大利，您是不能想象那麼一大片遼闊到幾乎無邊的土地上，居然會看不到類活動的跡象。”
“沒有人類？”多利亞皺起眉頭，英俊的臉上露出思索的表情，“怎麼會呢？那些阿茲特克人不是明洲的土著？”
熱那亞共和國的間諜同樣已經滲透到澳門西市了（那裏本來就是打開門歡迎商人來交易的），也打聽到了很多消息。
“是的，明洲大陸上有人，他們的發展程度和黑非洲的人類差不多。而且數量很少，活動區域也很小，隻是集中在明洲大陸中部的一小塊地盤上……這個明洲大陸其實是分南北兩大塊的，中間由一個狹長的好像走道一樣的陸地相連。明洲大陸上的土著大多生活在那裏。他們因為太落後，已經被人數很少的賽裏斯人征服了。”
“賽裏斯人很少？”
“賽裏斯人大約有一億。”
“一億！！”
兩個城邦商人同時驚呼起來——這兩個國家的公民數量都在十萬左右。當然不能想象一個擁有一億人口的帝國是什麼樣的？
“但是在明洲大陸上最多隻有幾萬……我離開的時候可能隻有一萬多人，還包括了大西洋艦隊的船員。現在每個月都有一千人到達，多數是淘金客，少數是軍人和軍人家屬。不過這個數字增長的很快，到明年這個時候，每月抵達新大陸的人數可能會有三千或者四千……甚至可能是一萬，這取決於賽裏斯皇帝的決心。現在賽裏斯人的‘新大陸’級大帆船的建造速度越來越快了，他們擁有非常強大的造船能力，如果全力以赴，每年下水100艘‘新大陸’級也沒有難度。不過賽裏斯皇帝希望自己成為世界之王，新大陸隻是他世界帝國的一部分。現在他還在籌劃征服印度，那也需要大量的‘新大陸’級。”
連印度都要征服？克萊門特.多利亞和皮耶托.葛登尼哥互相看了一眼，都有些吃驚。
皮耶托.葛登尼哥問：“新大陸離歐洲遠嗎？”
“不是很遠，”尼科洛搖搖頭，“乘坐賽裏斯人的大帆船，一個月就能抵達從歐洲抵達新大陸了。”
“一個月？”克萊門特.多利亞道，“如果使用柯克船呢？”
和主要裝備加萊斯槳帆船的威尼斯共和國不同，西地中海的霸主熱那亞擁有大量的柯克式帆船，因為西地中海的海麵比較寬闊，海風也大一些，而且熱那亞商船有時候還會開出直布羅陀海峽進入大西洋，同漢薩同盟進行交易。
這位多利亞顯然是動了派人前往新大陸一探究竟的想法了！
尼科洛搖搖頭，道：“不知道，柯克船很可能不足以承擔橫渡大西洋的航行，這種船隻能沿著海岸線航行，賽裏斯人用來橫渡大洋的帆船都是多桅的。”
看來需要製造幾艘多桅帆船了——至少應該出去看看。多利亞和葛登尼哥同時在心裏想著。
熱那亞和威尼斯的造船業都很發達。都能製造排水量超過1000噸的槳帆船。雖然沒有製造過大型多桅帆船，但是隻要兩國下定決心，技術難關也不難攻破——威尼斯國營造船廠和熱那亞國營造船廠是當今歐洲規模最大，實力也是最強的船廠，多搞幾次試驗，多花點錢，自然能造出多桅帆船。
而且這兩個貿易國家也不缺錢，幾百年的海洋貿易，讓他們積累了大量的財富。
對他們來說，錢不是問題，船也不是問題，當然也不缺乏能夠駕船遠航的船員——哥倫布就是熱那亞人——但是熱那亞和威尼斯缺少一顆征服世界的雄心。