克勞德被尼祿費了好大力氣才運到床上，這高大個子和渾身肌肉真是沒有一點白長。正當尼祿氣喘籲籲時，奧古斯都這番話穿進客房裏，雖然聲音不太清晰，但也能勉強聽個清楚。
“你對自己養的狗挺不留情的嘛！”陸衡的聲音越來越暴虐焦躁，“但我可沒什麼心情來給你當一條狗！”我要保護尼祿！你愛上哪去就上哪去！不對，我不是說了不保護他的嗎？
“這怎麼能說是我不留情呢？隻是活人比死的重要罷了。況且我對他已經算仁至義盡，”奧古斯都諂媚的笑容不變。“雖然我很遺憾克勞德死了這件事，但克勞德自己也明白，輸了的人沒有活下去的必要，所以一定也是願意接受這個結果才選擇死去的。”
尼祿轉頭看向克勞德，隻見他蒼藍色的眼珠正在劇烈地震顫，甚至渾身都在顫動。
——因為我輸了，所以我就願意去死？
不，不是我願意去死，而是輸了就必須去死？ 本 作 品 由 思 兔 網 提 供 線 上 閱 讀
在奧古斯都大人的眼裏，我已經是隻有去死才行的弱者了嗎？
可我明明……贏了那麼多次！
克勞德抱住頭，銀灰色的長發被擠得淩亂。他隻覺得腦海正在翻滾，痛得不行。
——那些“弱者”也隻是輸給了我一次，他們就是必須死的“弱者”了嗎？
*
陸衡幹脆利落地拒絕了奧古斯都，但奧古斯都仍然沒有放棄，走前說著改日還會再來，於是次日非常應景地來拜訪，每次帶來的金幣和奴隸都比上一回還多。但這些對陸衡根本沒有用，氣得奧古斯都私下脾氣愈發暴躁，三天內死了七個奴隸。
克勞德愈發沉默。他不再挑釁陸衡，也不再親近尼祿，隻是靜靜地待在客房裏。頭一天還稍微進食一些雜魚湯，第二天就什麼也不吃了，第三天尼祿勸了兩句直接煩了，當即按住他給灌了進去——
“咳、咳咳咳！”克勞德咳嗽道。“有你這樣的嗎！你這——”
“你這個不懂照顧人的神經玩意，”尼祿端著碗，“好了，我替你罵完了。我說，你真要想罵我就乖乖吃飯，這樣才有力氣罵知道嗎！”
他這樣說克勞德反而提不起勁來繼續罵他。尼祿收了碗就要走，突然被克勞德伸手揪住衣角：“那、那個……”
“要閑聊的話沒空，等收拾完了我還要去找瑪利亞呢！”尼祿沒回頭。
“不，不是聊天，我隻是想問你……”克勞德遲疑半晌，“……你為什麼要救我？我可是差點打死你——”
“因為我想收買你到時候別妨礙我去找瑪利亞。”尼祿不帶半點停頓。
“這樣的話就更不應該把我撿回來啊！”克勞德說，“用不著幾天我就死了，那不是更沒人能攔住你了嗎？”
尼祿一頓，終於轉過身直視他：“那我現在把你丟出去？”
“不不不，我不是這個意思啊！”克勞德很挫敗。
說著救我是為了收買我，不讓我妨礙你在南潘角鬥場尋找瑪利亞。可在知道我被南潘角鬥場拋棄後，為什麼不把那個已經沒用的我丟掉呢？
克勞德偷偷瞄著尼祿，他突然發現，那雙含著陽光的金眸裏，全是他最喜歡的顏色。
垂著兩隻獸耳，克勞德忽然笑起來。他問：“你還在找瑪利亞嗎？”
*
當夜，奧古斯都走在回房間的過道裏。今天南潘角鬥場的盈利還是不行，失去克勞德後上座率驟然下降不說，而且因為沒有力量絕對壓製的角鬥士撐著