淑華目光閃了閃，抬起頭來：“母親當真要見宋夫人？”
梁氏恨恨地道：“自然當真！我非得親自告訴她燕丫頭的真麵目不可！”
淑華繞過書案走出來，說道：“那麼淑兒陪娘一道去吧。”
梁氏在淑華屋裏發了頓牢騷，隻覺心裏順暢多了，頓時在淑華的催促下給宋夫人下了貼子，出了門來。
淑華等她出門，遂將方才寫的兩張紙放進信封，然後又從鬥櫥裏抽了張銀票一道放進去，又招來彌雪：“把這個親自送到西何府去，交給他們二夫人。”
梁氏母女的事暫且不提，沒兩日便到了瑞惜的三朝宴，餘氏為爭口氣，到底還是決定大辦。這規矩上的大辦便是指除皇族以外的人氏辦滿月宴時，下貼子給各方親友前來共賀，民間為了規避這一條，便就有了約定俗成的一個做法，便就是口上邀請，沒下帖子的情況下親友們前來道賀可認作是串門喝茶，官府想問罪也拿不著證據，因而十分盛行，因此事並不會造成社稷動蕩民心不安之類的影響，故而朝廷對於這一項也就一慣睜隻眼閉隻眼了。
這日添盆禮上琉璃伴著老太太在長房花廳裏發喜錢，也站在稍遠處看了瑞惜兩眼，粉嘟嘟的十分可愛。浣華走了一圈回來道：“今日宋夫人似乎沒來。”琉璃也發現了這個問題，但是卻想不出因由，隻得道：“禮卻來了，約摸是有事耽擱了。”
浣華也點點頭。琉璃又道：“這幾日怎不見你上正院來？”
浣華皺眉道：“別提了，也不知怎麼回事，就是天佑滿月宴那日夜裏，母親侍候完老太太吃飯回屋，便就神色很不好，還因為我坐姿歪了一點罰我跪下，這幾日我都不敢上她屋裏去，方才見著她，那神情還是不好，也不知誰惹了她。”
琉璃往齊氏坐處看了一眼，卻正好齊氏也望過來，琉璃看著她那如寒冰也似的目光，心裏沒來由起了陣寒顫。
添盆禮畢之後，何蓯立問餘氏：“如何宋府今日竟無人過來？”餘氏也納悶：“按說二房都來了，咱們家更該來才是，回頭我去問問，瞧瞧是不是哪裏得罪了她。”何蓯立點點頭，陪著男客們喝茶待宴去了。
餘氏想著宋夫人這樁事，心下不舒坦，正見聶氏怏怏而來，但將她喚住：“你這臉色是怎麼地？”聶氏見著是她，心知今日是長房裏的喜事，可不能在這當口添晦氣找不自在，便忙地換了副笑臉：“無事，無事。”餘氏瞅了她半日，道：“究竟什麼事？今日可有許多你們老四的上司在，說出來，別擺著這副臉，平白讓人看低了去！”
聶氏聽著臉上一怔，頓即雙眉蹙起，便就恨恨說起來：“原本都約好了與宋府過兩日在城裏陶然居換帖子，可也不知怎麼回事，今兒早上他們府上忽然來人說取消了，我這不正愁著了麼！”
餘氏也訝道：“他們說取消？”
聶氏道：“可不正是麼！他們還說這個事要暫且放放再說。真是官大一級壓死人，平時哪有咱們女方家的上趕著去求人男方來訂親的，上趕著也就罷了，如今卻還被人家悔了約，可真是把人給氣死了！”
餘氏也覺這事不簡單，方才隻道宋府沒人親來赴宴，竟還未料到這一層，此時一想莫不是被人打了破？這聶氏平日肚裏便裝不了二兩油，有什麼事都恨不得全天下人都知道，保不定會有人看不慣暗中使詭，可是這當口院裏還一院的貴客，卻犯不著去跟她說這個，隻道：“許是過兩日又有消息，如今且放下來，替我過來陪客。”
聶氏聽她這般說，也隻得暫時放下了。
梁氏在旁壁看得聶氏滿臉愁雲慘霧，一時抑不住歡喜，不由得悄聲與淑華道：“這就叫搬起石頭砸了自己的腳！她也不是什麼地道貨，搶了你八妹的婚事，以為就萬事無憂了！哼，有這個本事搶親，總也得有這個福分消受才成！”
淑華含笑與相熟的女客們點頭打招呼，一麵搖著團扇道：“娘既知出頭無益，便該收斂些，若讓她瞧出來咱們與宋夫人見過麵，又能落得什麼好去？”
梁氏向來對這個女兒言聽計從，一聽甚有道理，連忙正襟危坐起來。到底忍不住得意，又悄聲道：“等你來日進了宮中，但教她們這些個嫡室都在旁喝西北風去！”
淑華扭頭看了她一眼，閉上嘴來。