餘氏用了晚飯，讓紅袖撤了桌，采芹進來道：“四夫人來了。”
聶氏跨進門檻，將身上猩紅的金絲絨鑲珍珠大鬥蓬解下交給繡蘭，衝餘氏道：“大嫂才用過飯？”
餘氏嗯了聲，接過紅袖捧來的茶漱過口，指著右首一張春燕銜泥雕花椅示意她坐，絹子拭了拭唇道：“那些按了手印的證詞都送到衙門去了？”
聶氏點頭：“都送去了，翠瑩和甜兒的屍體也由她們各自的娘領了回去。聽說抬出府的時候，翠瑩的娘還在後巷找程媽打了一架，如今都拖上山埋了！”
餘氏揉著額角，歎了口氣，“要他們往原定的二十兩撫恤銀子上加十兩，可都說了？”
聶氏目光閃了閃，笑道：“說了，下晌都安排下去了。”她走到餘氏身邊坐下，說道：“大嫂這回可算讓那齊氏吃了個悶虧，且弄死個翠瑩，看她下回還敢把手伸到長房來！”
餘氏聞言忽然偏過頭來，盯著她看了好久。聶氏摸了摸臉蛋，惴惴道：“怎麼了？”餘氏放了茶杯，神色莫測：“連你也覺得翠瑩是我殺的？”
聶氏坐直身子，一臉詫異。
餘氏臉色漸漸陰鬱，“現在清楚翠瑩底細的人都以為人是我殺的，隻怕老太太都這麼認為，使出這招的人，委實夠狠。”
聶氏睜大眼睛，雙唇翕了翕，竟是說不出話來。
餘氏胸膛緩緩起伏著，“翠瑩一死，甜兒自盡，我是長了一千張嘴也說不清了。”
聶氏雙手揪緊了絹子，半日才點頭道：“大嫂貴為命婦，自然不會去為難一個丫鬟，那麼這件事定然是甜兒這丫頭做的，她殺了翠瑩，趕著回長房稟告，誰知蕊兒那死丫頭尾隨不放，所以就把她砸傷了！後來聽說夫人們都聚在小葫蘆院兒審案，才知事鬧大了，心慌之下所以投湖自盡！”
餘氏微微哼了哼，“這話隻能拿來糊弄那些不知底細的，甜兒不會自盡，她是被人殺死的。她死了才好坐實我殺人滅口的罪名，你沒聽見齊氏說嗎？她說如今已是死無對證，這豈不是告訴大家夥，兩個丫頭都是死在我手上？！”
聶氏聽她這麼分析，也鎖緊了眉頭：“這到底是誰使的陰招子，上回大廚房之事也是這般，那什麼符大嫂分明就沒沾邊，這事還沒來得及找出人來呢，立馬就來了招更狠的！大嫂你說，這會不會是同一個人幹的？隻可惜那兩個婆子再也不會說話了，不然——”
餘氏冷哼：“給八丫頭下符的人我不清楚，翠瑩究竟死於誰手我也暫且不知，但殺甜兒的人必是齊氏無疑！她上回當眾掃我的顏麵，後來被老太太堵回去了，如今正借這個事栽贓於我，不過她若以為憑這兩招雕蟲技就能掰倒我，那她是做夢！”
她將茶杯甩手往扡上一摜，波斯絨毯上的蔓陀蘿花頓時被砸凹了兩條枝。
聶氏看見她這模樣，心中也不由一緊，一手掐著另一隻手背，不再吭聲。
齊氏歪在榻上出神了半日，寧姨娘端著托盤進來了。
“這是前兒個莊子裏拿來的麂子肉，我看夫人這幾日總為著裏外事牢神，胃口也不大好，便讓感房裏燉了鍋湯，夫人趁熱喝了吧。”